Unter Pinguinen

Zwischen Tausenden Kaiserpinguinen fährt, filmt und misst der kleine autonome Roboter ECHO in der Antarktis. Die Vögel sind freundlich interessiert, stören sich jedoch nicht an dem Vehikel. Sogar in einen Huddle – eine Kreisformation der Vögel, die sie vor harter Witterung schützt – integrieren sie den Roboter.

Mit ECHO sammeln die Wissenschaftler der Woods Hole Oceanographic Institution, Massachusetts, in der kurzen Zeit, in der sich die Pinguine in der Kolonie aufhalten, um ihre Küken zu füttern, große Datenmengen. Und zwar ohne die Tiere regelmäßig fangen zu müssen. Nur einmal jährlich versehen sie 300 Pinguinküken der Atka-Bucht-Kolonie mit einem RFID-Chip. Als mobile RFID-Antenne liest ECHO die Daten der Pinguine dann in einem Umkreis von etwa zwei Metern automatisch aus.