Intelligenter Stromzähler mit Internet-Zugang

Im kalifornischen Santa Clara können Energiekunden über Smart-Meter nicht nur ihren Energieverbrauch messen, sondern auch per WLAN online gehen.

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Silicon Valley Power (SVP), das örtliche Stromunternehmen in der kalifornischen High-Tech-Metropole Santa Clara, nutzt die mittlerweile in immer mehr Teilen der Stadt in Haushalten installierten intelligenten Stromzähler, um einen besonderen Dienst anzubieten: Drahtloses Internet kostenlos für alle. Täglich 5000 WLAN-Verbindungen erwartet der Versorger, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe.

Um das Smart-Meter-Netz zu nutzen, reicht es, den passenden Netzwerknamen auf Laptop, Smartphone oder Tablet auszuwählen – schon ist man online. Accountdaten werden nicht benötigt, es gilt ein offener Zugang für alle. Mit dem neuen Dienst, der sich "MeterConnect" nennt, nutzt SVP die Tatsache aus, dass die Smart Meter schon jetzt untereinander drahtlos vernetzt sind, um Energiedaten zwecks Ablesung zur Netzwerkzentrale zu übertragen. WLAN-Übergabepunkte ins Internet wurden in Straßenlaternen installiert.

Das Gratis-Netz ist allerdings kein Ersatz für den heimischen Festnetz-Internet-Zugang, zumindest wenn man auf ordentliche Abdeckung und Geschwindigkeit wert legt: Es ist vor allem in Außenbereichen zu empfangen und bietet eine Maximalgeschwindigkeit von maximal einem Megabit pro Sekunde. Zudem wird das WLAN-Netz nicht standardmäßig verschlüsselt, dafür müssen die Kunden selbst sorgen – im Gegensatz zu den Energiedaten, die SVP geschützt versendet. Das "MeterConnect"-Netz wird auch an Bahnstationen und in der Innenstadt von Santa Clara installiert.

Auf deutsche Verhältnisse lässt sich das Angebot indes leider nicht übertragen: In den USA werden Smart Meter häufig über drahtlose Mesh-Netze angebunden, die sich potenziell für WLAN mitnutzen lassen. Hierzulande hängen die schlauen Stromzähler oft schlicht am heimischen DSL-Anschluss – wenn sie überhaupt über einen Online-Zugang verfügen, der für den Kunden sichtbar ist.

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(bsc)