NASA will leises Überschall-Passagierflugzeug konstruieren
Die Concorde transportierte einst Passagiere mit Überschallgeschwindigkeit, aber nur dort, wo der damit verbundene Knall niemanden störte. Nun will die NASA ein Testflugzeug bauen, dass solche Geschwindigkeiten ganz leise erreicht.
Konzept des geplanten X-Flugzeugs
(Bild: Lockheed Martin)
Die NASA will einen verkleinerten Prototypen eines Überschallflugzeugs bauen, das keinen Überschallknall auslöst. Dessen Nachfolger könnten den Flugverkehr dann in Zukunft umweltfreundlicher, sicherer und leiser machen, erklärte die US-Weltraumagentur. Damit solle das berühmte Programm der X-Flugzeuge der USA fortgeführt werden, in dessen Rahmen verschiedenste Experimentalflüge unternommen und Luftfahrtrekorde gebrochen wurden. Das nun geplante X-Flugzeug firmiert unter dem Namen QueSST (Quiet Supersonic Transport) und soll den leisen Überschallflug zum (Personen-)Transport erforschen.
Überschall ohne Knall
Wie die NASA erläutert, war ein großes Problem des wohl bekanntesten Überschall-Passagierflugzeugs, der Concorde, das Problem des Überschallknalls. Weil der auf dem Boden zu sehr störte, beschleunigten die Maschinen erst über Wasser auf Geschwindigkeiten im Mach-Bereich. Dieses Problem meint die NASA inzwischen aber gelöst zu haben. Es gebe Designs, die lediglich einen "schwachen Knall" oder aber gar keinen auslösen. Nun soll ein Team unter Leitung von Lockheed Martin ein vorläufiges Design entwickeln, wofür die NASA 20 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellt.
Wenn das Design fertig ist, soll dann ein verkleinertes Modell (ungefähr der halben Größe) eines solchen Passagier-Jets gebaut werden. An dem sollen verschiedene Tests durchgeführt werden . Es werde wahrscheinlich bereits von einem Piloten geflogen, erklärt die NASA. Die ersten Flüge könnte es um das Jahr 2020 geben, wenn alles nach Plan läuft. Es wäre der "erste Schritt zur möglichen Rückkehr von überschallschnellem Passagierverkehr", meint die NASA.
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(mho)
