"Polaris Dawn": Ausstieg zweier Astronauten aus Dragon-Kapsel steht kurz bevor
Der Höhepunkt der "Polaris Dawn"-Mission steht bevor. Der geplante Außeneinsatz, der Ausstieg zweier Astronauten, kann live mitverfolgt werden.
So soll der geplante Ausstieg aus der Dragon-Kapsel aussehen.
(Bild: Polaris Dawn / SpaceX)
Die "Polaris Dawn"-Mission strebt am Donnerstag, 12. September, ihren Höhepunkt entgegen. Geplant ist der Ausstieg von zwei der vier Astronauten um 5:58 A.M. Ostküstenzeit (11:58 Uhr MESZ). Eigentlich hatte der Außeneinsatz schon um 8:23 Uhr stattfinden sollen. Für den verschobenen Ausstieg in rund 700 km Höhe sind nach bisherigem Kenntnisstand die Astronautin Sarah Gillis und der Kommandant und Finanzier der Mission, US-Milliardär Jared Isaacman, vorgesehen. Ein möglicher weiterer Ersatztermin ist für Freitag, 8:23 Uhr, vorgesehen.
Ganz ungefährlich ist der Ausstieg der beiden Astronauten nicht. Der Dragon-Kapsel des Raumfahrtunternehmens SpaceX fehlt eine Luftschleuse. Beim Ausstieg der Astronauten wird also der gesamte Innenraum der Kapsel dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt. Entsprechend tragen auch die im Raumfahrzeug verbliebenen Crew-Mitglieder ihre kompletten, von SpaceX neu entwickelten Raumanzüge, um unter anderem mit Atemluft versorgt zu werden.
Die Raumanzüge sollen auch vor der kosmischen Strahlung schützen, die durch die geöffnete Luke einfallen kann. Vorab wird aber sichergestellt, dass die Kapsel so gedreht wird, dass die Lukentür wie ein Schutzschild wirkt. Die Strahlung soll in der angestrebten Höhe von 700 km allerdings gering ausfallen, sodass ohnehin nur ein geringes Risiko für die Astronauten und die Elektronik an Bord besteht.
Ausstieg mit "Fußfessel"
Die Astronauten treffen mittlerweile die Vorbereitungen zum Ausstieg. Dabei durchlaufen sie einen Pre-Breathe-Prozess, bei dem dem Blut langsam Stickstoff entzogen wird. Dadurch wird sichergestellt, dass es bei der Druckänderung keine Bläschen im Gewebe und Blutkreislauf bildet.
Die Astronauten des Außeneinsatzes sind während der Mission mit einem Schlauch mit der Dragon-Kapsel verbunden, die die Raumfahrer mit Atemluft versorgen. Frei im All werden die beiden Astronauten nach ihrem Ausstieg aber nicht schweben. Sie sind mit Fußschlaufen an einer Ausstiegsleiter gesichert.
Der Ausstieg der beiden Astronauten wird live über eine Webseite von SpaceX übertragen.
Die fünftägige "Polaris Dawn"-Mission war am Dienstag nach einigen, vor allem wetterbedingten Verzögerungen, ins All gestartet. Die Astronauten sind dabei bis auf eine Höhe von rund 1400 km aufgestiegen. Das ist die größte erreichte Höhe eines bemannten Raumschiffs seit den Apollo-Mond-Missionen in den 1970er-Jahren.
(olb)