Chrome ändert PWA-Installationskriterien: Service Worker nicht mehr erforderlich
Um eine Webanwendung in Chromium-basierten Browsern installieren zu können, musste diese ursprünglich offlinefähig sein. Diese Bedingung ist entfallen.
(Bild: Pixelvario/Shutterstock.com)
- Christian Liebel
Progressive Web Apps sind Webanwendungen, die auf dem Gerät des Anwenders installiert werden können. Voraussetzung dafür war in Google Chrome und Microsoft Edge lange Zeit, dass die Anwendung offlinefähig sein muss. Für die User Experience ist eine Bedienbarkeit auch dann wünschenswert, wenn der Anwender offline ist – zumindest im Rahmen der Möglichkeiten. Wer also den zusätzlichen Aufwand auf sich nahm, dies umzusetzen, wurde mit der Installierbarkeit der Anwendung belohnt.
Zur Implementierung der Offlinefähigkeit bei Webanwendungen kommen Service Worker zum Einsatz. Dabei handelt es sich um ein durch die Website registriertes Stück JavaScript, das als Proxy zwischen Webanwendung und Netzwerk agiert und Zugriff auf einen clientseitigen, programmierbaren Cache besitzt. Speichert man die erforderlichen Quelldateien der Anwendung im Cache zwischen und liefert sie im Offline-Fall von dort aus, lässt sich die Anwendung auch ohne Internetverbindung betreiben.
Die Beschränkung wurde oft ausgetrickst
Findige Webentwickler haben um diese Anforderung jedoch herummanövriert: Manche setzten einen leeren Service Worker ein, um die Bedingung zu erfüllen. Google zog daraufhin nach und erforderte einen fetch-Ereignishandler, sodass der Service Worker zumindest theoretisch in der Lage war, die Website offline verfügbar zu machen. Also setzten Seiten einfach diesen Ereignis-Handler ein und leiteten sämtliche Anfragen gegen das Netzwerk um. Folglich war das Ziel wieder nicht erreicht, und aufseiten des Browsers führte die zusätzliche Prüfung zu einem erheblichen Mehraufwand.
Der Browser generiert die Offline-Seite automatisch
Mit Chromium 109 (mobil) und 110 (Desktop) wurden daher im Januar 2023 neue Offline-Fallbackansichten für installierte Webanwendungen implementiert: Die Offlineerfahrung wird automatisch generiert, indem das Icon der Anwendung und der Hinweis "You're offline" angezeigt wird.
Langsame Annäherung zwischen Chrome, Edge und Safari
Die Notwendigkeit eines Service Worker und damit der Offlinefähigkeit ist seitdem komplett entfallen. Damit nähern sich Chrome und Edge auch an Safari an: Denn die Installation von Websites ist auf dem iPhone seit den frühen Tagen möglich, ganz ohne Bedingungen. Im Fall von Chrome und Edge wird zunächst jedoch auch weiterhin ein Web Application Manifest gefordert sowie die Übertragung der Website über HTTPS (siehe Installationskriterien).
Service Worker haben einen schweren Stand
Service Worker haben den Nachteil, dass sie in JavaScript geschrieben und erst hochgefahren werden müssen, um Websites auszuliefern oder Pushbenachrichtigungen entgegenzunehmen. Um dem entgegenzuwirken, wurde für die Beschleunigung von Netzwerkabfragen beim Service-Worker-Start Navigation Preloads entwickelt, während es für Pushbenachrichtigungen einen alternativen Vorschlag gibt, Declarative Web Push. Für Webentwickler ist das Verfassen von solchem Infrastrukturcode zudem recht ungewohnt.
Die Implementierung einer sinnvoll bedienbaren Offlinevariante bleibt jedoch ein zentraler Baustein einer guten User Experience. PWA-Entwickler sollten diese daher auch in Zukunft anbieten, um ihre Anwender glücklich zu machen.
(rme)
