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Roboter übernehmen die Essensauslieferungen an der Oregon State University, um die Ansteckungsgefahr in Zeiten der Corona-Pandemie zu verringern.

An der Oregon State University in der US-Stadt Corvallis liefern auf dem Campus 20 autonom agierende Roboter der Firma Starship Technologies das Essen an Studierende, Professor:innen und Mitarbeitende der Universität aus. Seit Mittwoch sind die sechsrädrigen Lieferroboter dort im Einsatz und sollen in Zeiten der Corona-Pandemie kontaktlose Essenslieferungen ermöglichen, um Infizierungen zwischen menschlichen Lieferanten und Besteller zu vermeiden.

Nach Angaben der Oregon State University [1] sei die Idee, Essen mit Robotern auszuliefern, bereits vor der Corona-Pandemie entstanden. Die Housing & Dining Services der Universität Oregon hatte zusammen mit Memorial Union Retail Services entsprechende Pläne zur Auslieferung von Essen auf dem Campus ausgearbeitet. Die Ausbreitung des Corona-Virus und die zeitweilige Schließung der Universität im Lockdown hätten dann zur Umsetzung des Projekts beigetragen.

Mit KI zum Lieferort

Eingesetzt werden kompakte sechsrädrige Lieferroboter, die zusätzlich mit einem orangefarbenen Wimpel ausgestattet sind, damit sie besser auf den Wegen wahrgenommen werden können. Der gesamte, etwa zwei Quadratkilometer große Campus sei durch die Roboter per GPS kartographiert worden, um so computergestützt die Auslieferungspunkte genau anfahren zu können. Rund neun Kilogramm Lebensmittel nimmt ein Roboter maximal auf.

Die Roboter [2] nutzen eine Kombination aus maschinellem Lernen, Künstlicher Intelligenz (KI) und Sensoren, um sicher Hindernisse auszuweichen und unfallfrei zum Ziel zu gelangen. Ein Team überwacht dabei die autonom agierenden Roboter aus der Ferne. Bei Bedarf können sie eingreifen und die Kontrolle über den Roboter übernehmen.

Was darf's sein?

Bestellt wird aus einem umfangreichen Menüplan per Starship-App für Android und iOS. Dabei wird auch gleich der Lieferort angegeben, an dem der Roboter das Essen ausliefern soll. Außerdem erhält der Besteller einen Code, mit dem er den Roboter öffnen kann, um die Lieferung herauszunehmen. Zufällig vorbeikommende Passanten können sie sich also nicht einfach unter den Nagel reißen. Essen wird aus Hygienegründen nur an einen Empfänger pro Fahrt ausgeliefert. Bedenken, dass das Essen kalt wird, muss man übrigens nicht haben: Die Roboter können das Essensfach je nach Bedarf beheizen, aber auch kühlen.

Das Essen selbst wird von Küchen auf dem Universitäts-Campus zubereitet. Mitarbeiter bestücken die Roboter mit den Bestellungen. Die Roboter fahren nach der Auslieferung wieder zurück, werden desinfiziert und für die nächste Lieferung vorbereitet.

Keine Kosten für die Universität

Die Roboter sind Eigentum der Betreiberfirma Starship Technologies, einem Unternehmen der Skype-Mitbegründer Athi Heinla und Janus Friis. Das Unternehmen ist für die Wartung und dem IT-Support verantwortlich. Kosten sollen für die Universität keine entstehen, diese seien mit einer Liefergebühr abgedeckt, heißt es von der Universität.

Starship bietet den Service nicht nur auf dem Campus der Oregon State University, sondern an über zehn weiteren Universitäten in den USA an.

(olb [5])

URL dieses Artikels:
https://www.heise.de/-4935876

Links in diesem Artikel:
[1] https://today.oregonstate.edu/news/robots-provide-food-delivery-corvallis-campus
[2] https://www.heise.de/thema/Roboter
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[5] mailto:olb@heise.de

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