NASA will Shuttle-FlĂĽge im Mai wieder aufnehmen
Über zwei Jahre nach dem Columbia-Absturz will die NASA wieder eine Raumfähre starten lassen. Der Start der "Discovery" soll im Mai oder Juni 2005 erfolgen.
Über zwei Jahre nach dem Absturz der Raumfähre Columbia will die NASA wieder ein Shuttle starten. Die Discovery soll zwischen 12. Mai und 3. Juni 2005 eine Versorgungsmission für die internationale Raumstation ISS fliegen. Laut NASA sind in den kommenden Jahren weitere 28 Shuttlestarts geplant, die zum größten Teil dem Ausbau und der Versorgung der ISS dienen.
Der späte Starttermin resultiert aus der langwierigen Suche nach den Ursachen des Unglücks der Columbia, die beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre auseinandergebrochen war. Außerdem suchten in diesem Jahr bislang vier Wirbelstürme den US-Bundesstaat Florida heim. Sie richteten an den Einrichtungen der NASA schwere Schäden an und zwangen zeitweise zu deren Evakuierung.
Der Ausfall der US-Shuttles fĂĽhrte dazu, dass die ISS nur noch von russischen Raumtransportern versorgt werden konnte. Auch eine geplante Wartungsmission zum Weltraumteleskop Hubble fiel aus. Statt eines Shuttle-Starts plant die NASA nun eine unbemannte Mission zu Hubble.
Insgesamt sieben Astronauten sollen unter der FĂĽhrung von Eileen Collins am geplanten 114. Shuttle-Flug teilnehmen. Collins war die erste Frau, der im Jahre 1999 das Kommando fĂĽr einen Space-Shuttle-Flug ĂĽbertragen wurde. (uma)
