IDF: Flachere Hybrid-Festplatten mit größerem Flash-Cache
Auch Western Digital kündigt nun eine Hybrid-Festplatte an. Dabei handelt es sich um ein besonders flaches 500-GByte-Modell mit 32 GByte MLC-Flash-Cache.
Der Kreis der Hybrid-Festplattenanbieter wird immer größer: Nachdem bislang nur Seagate mit der Momentus XT ein Laufwerk mit zusätzlichem Flash-Puffer für kürzere Zugriffszeiten lieferte, kündigte kürzlich auch Toshiba eine Hybrid-Platte an, nun folgt Western Digital. Das noch namenlose 2,5-Zoll-Laufwerk mit einer einzigen Scheibe soll zwar nur 500 GByte magnetische Speicherkapazität besitzen, sich mit einer besonders flachen Bauhöhe von 5 Millimeter aber auch für den Einsatz in Ultrabooks eignen. Western Digital kooperiert hier mit Asus.
Die flachsten Notebookplatten sind bislang noch knapp 7 Millimeter hoch; die Hybrid-Festplatten von Seagate und bald auch von Toshiba gibt es nur als 9,5-Millimeter-Versionen. WD stattet seine Hybrid-Festplatte zudem mit einem größeren Flash-Puffer aus, der 32 GByte in Multi-Level-Cell-(MLC-)Chips fassen soll. Seagate verwendet bislang kostspieligere, aber robustere Single-Level-Cell-(SLC-)Chips mit nur 8 GByte Kapazität.
Dort speichern Hybrid-Platten besonders häufig von der Magnetscheibe gelesene Daten zusätzlich ab, sodass diese von dort mit SSD-Tempo laden. Während Seagates Hybrid-Platte ihren Flash-Puffer bislang noch autark verwaltet, soll dies beim WD-Laufwerk (auch) das Betriebssystem übernehmen. Das lässt darauf schließen, dass die WD-Platte als erste den auf dem Flash Memory Summit angekündigten Hybrid-Information-Protocol-Standard unterstützen könnte.
Über die geplante Serial-ATA-Protokollerweiterung können Treiber oder das Betriebssystem den Flash-Cache von Hybrid-Platten ansprechen und dort gezielt Daten ablegen -- etwa auch, um den Cache vorausschauend mit Daten zu befüllen, was mehr Tempo verspricht. Wann das Laufwerk auf den Markt kommt, verriet WD aber noch nicht.
[Update 12.09.2012 13:21]: Auf dem Intel Developer Forum, das gerade in San Francisco stattfindet, zeigt WD Prototypen seiner neuen Hybrid-Platten, darunter die WD5000MPVK Black (500 GByte, 7200 U/min) und ein Laufwerk aus der Blue-Serie mit 5400 U/min. Neben der 500-GByte-Variante ist auch ein 1-TByte-Exemplar mit 7-mm-Höhe in der Entwicklung. Die Größe des MLC-Flash-Puffers passt WD nach Vorgaben von OEM-Herstellern individuell an.
Liefern will WD die Platten zunächst ausschließlich an Gerätehersteller. Die Laufwerke besitzen einen speziellen Micro-SATA-Steckverbinder. (boi)
