Fotosensoren im LCD-Pixel

Bislang benötigt man für Touchscreens eine spezielle Beschichtung auf dem Display oder eine externe Scan-Elektronik am LCD-Rand. Sharp will nun die Touch-Sensorik direkt in den Flachbildschirm integrieren, ohne dass die ursprüngliche Bildqualität gemindert wird. Dazu wurden in jedem Bildpunkt neben den Pixeltransistoren kleine lichtempfindliche Sensoren platziert, die Helligkeitsunterschiede erfassen und an die Anschlusselektronik weitergeben: Berührt man mit dem Finger eine Stelle auf dem Schirm, wird diese abgedunkelt und als solche erkannt. Weil gleichzeitig mehrere Berührstellen am Display erkannt werden können, lässt sich auf diese Weise ein sogenannter Multi-Touch-Screen realisieren. Laut Sharp kann das Touch-Display sogar eine gedruckten Visitenkarte erfassen, wenn man diese auf den Schirm legt – das 3,5-zöllige LCD arbeitet dann als Miniscanner mit 480 × 320 Pixeln Auflösung. Sharp will noch im September erste Muster mit integrierten Touch-Sensoren ausliefern, die Serienproduktion soll bereits im kommenden Frühjahr starten.

Vergleichbare Touch-Display stellte TMD (Toshiba Matsushita Display Technology) bereits vor geraumer Zeit vor. Auch diese knapp drei Zoll großen LCDs integrierten in ihren Pixeln kleine Sensoren, die auf Licht oder Abdunklung reagierten. Die aktuelle Variante der Sensor-LCDs arbeitet laut Toshiba unter beliebigen Lichtverhältnissen: In heller Umgebung reagieren die Sensoren auf Abschattungen durch den Finger, in dunkler Umgebung auf das durch den Finger am Display reflektierte Licht der LCD-Hintegrundbeleuchtung. Zusätzlich kann man mit einem Lichtstift am Display Notizen erfassen. Toshibas transmissive Touch-LCDs nutzen 400 × 240 Pixel und sind laut Hersteller in hellem Sonnenschein bei bis zu 100.000 Lux funktionsfähig. Wann Toshiba die hochintegrierten LCDs in Serie produzieren will, ist noch offen. (uk)