Radeon HD 6990: Mit zwei GPUs gegen Nvidia
Radeon HD 6990 heißt die in einigen Tagen erscheinende Dual-GPU-Grafikkarte von AMD, die mit zwei 800-MHz-GPUs die Mitte März erwartete GeForce GTX 590 bezwingen soll.
AMD bläst zum Sturmangriff auf Nvidia und will in einigen Tagen die Radeon HD 6990 vorstellen. Die genauen technischen Daten der Dual-GPU-Grafikkarte waren bis dato ein wohl gehütetes Geheimnis und boten damit Platz für zahlreiche Spekulationen. Auf der CeBIT in Hannover stellten bereits einige Hersteller AMD-Referenzmodelle aus und zeigten Demos, etwa vom kommenden Rallyespiel Dirt 3. Die Radeon HD 6990 wird wahrscheinlich ein kostspieliges Vergnügen: In Branchenkreisen wird über einen Preis zwischen 550 und 600 US-Dollar und das Erscheinungsdatum 8. März spekuliert.
Wir konnten bereits einen Blick in den Catalyst-Grafikkartentreiber werfen, der offenbarte, dass die zwei Cayman-Grafikchips mit jeweils 800 MHz Taktfrequenz laufen. Die GPUs dürften denen der Radeon HD 6950 entsprechen, also jeweils 1408 Shader-Rechenkerne und 88 Textureinheiten beherbergen – gesichert ist die Zahl der Funktionseinheiten jedoch nicht.
Der 4 GByte große GDDR5-Speicher ist über zweimal 256 Datenleitungen angebunden und läuft mit 2250 MHz Read/Write-Clock (1125 MHz Command Clock). Das bedeutet, dass Grafikchip und Speicher mit 144 GByte pro Sekunde kommunizieren können, und damit sogar langsamer als auf der Single-GPU-Grafikkarte Radeon HD 6950 (160 GByte/s). Die niedrigeren Taktfrequenzen sind notwendig, um die hohe Leistungsaufnahme der Dual-GPU-Grafikkarte nicht noch weiter explodieren zu lassen. Denn an der 30,5 Zentimeter langen Grafikkarte sitzen ohnehin schon zwei achtpolige Stromstecker – sie darf also bis zu 375 Watt aufnehmen.
Doch ob AMD mit der Radeon HD 6990 tatsächlich auf längere Sicht die Leistungskrone innehaben wird, ist zu bezweifeln. Denn Nvidia wird wahrscheinlich schon wenige Tage später ihre Dual-GPU-Karte dagegenstellen: die GeForce GTX 590. Nach Ansicht einiger Hersteller dürfte diese Grafikkarte schneller sein als AMDs Radeon HD 6990, jedoch scheint eine gar noch höhere Leistungsaufnahme als wahrscheinlich. Auch die GeForce-Karte hat zwei achtpolige Stromstecker und darf bis zu 375 Watt verheizen. Es ist denkbar, dass Nvidia zwei GF110-Grafikchips, die niedriger getakteten Varianten jener der GTX 570 entsprechen, auf einer Platine unterbringt. Wieviel die Mitte März erwartete GeForce GTX 590 kosten soll, ist noch unklar.
Update: Offensichtlich liefen die GPUs der auf der CeBIT begutachteten Karte mit um 30 MHz niedrigeren Taktfrequenzen als jene, die auf den in Kürze erhältlichen Dual-GPU-Karten sitzen werden. Auch die Speichertaktfrequenz soll um ein paar MHz höher ausfallen. Anscheinend will AMD zudem Cayman-Grafikchips mit vollem Shader-Ausbau (1536 Kerne) verwenden. (mfi)