Spracherkennung: Nuance will Rivalen kaufen

Der Sprachspezialist Nuance bereitet den Kauf des bisherigen Rivalen Vlingo vor. Die beiden Unternehmen wollten künftig gemeinsam "zahlreiche Märkte und Branchen" mit Software zur natürlich-sprachigen Bedienung beliefern, heißt es in einer Mitteilung vom 20. Dezember auf der Nuance-Website. Dem Deal gingen heftige juristische Auseinandersetzungen voraus: Beide Firmen hatten der jeweils anderen in mehreren Streitigkeiten vor Gericht Patentverletzungen vorgeworfen.

Noch berichtet die jüngste Meldung auf der Vlingo-Webseite von einem "Sieg" über Nuance. Die Meldung stammt vom 9. August dieses Jahres, als Vlingo von dem Vorwurf freigesprochen wurde, insgesamt 30 mal das US Patent Nummer 6.766.295 verletzt zu haben. Darin geht es um die Anpassung eines Spracherkennungssystems an individuelle Sprecher, die das Systems mehrmals nacheinander remote nutzen. Jetzt ist nicht mehr von Rivalität und Siegen die Rede, vielmehr zitiert die Nuance-Meldung vom gestrigen Dienstag den CEO von Vlingo, Dave Grannan, ganz einvernehmlich so: "Vlingo und Nuance haben schon lange ähnliche Visionen in Bezug auf die Bedeutung und Verbreitung mobiler Systeme zur Spracherkennung. Da sich unsere Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten ergänzen, sind unsere Firmen gemeinsam stärker als allein."

Nuance setzt mit dem Kauf eine lange Serie von Firmenübernahmen fort. Längst nutzen viele Anwender Nuance-Technik, oft ohne sich dessen bewusst zu sein. So steckt Nuance-Spracherkennung in vielen Navigationsgeräten. Dass auch die Spracherkennung des iPhones von Nuance stammt, gilt als offenes Geheimnis. Das jüngste iPhone-Modell macht vor allem wegen des Sprachassistenten Siri von sich reden. Dieses System geht über eine reine Spracherkennung hinaus, da es aufgrund einer semantischen Analyse im Ansatz versteht, was der Anwender sagt, darauf intelligent reagiert und im Zweifelsfall nachfragt. Vlingo bietet einen ähnlichen Sprachassistenten für Android, Windows Phone 7, Blackberry sowie ältere iPhones an. (dwi)