Spiele fliegen aus Steam-Store: Warum nicht einfach alles ab 18?

Am 15. November war Stichtag: Valve hat alle Spiele aus dem deutschen Steam Store ausgeblendet, die kein Alterskennzeichen auf ihrer Store-Seite zeigen. Heise online hat die wichtigsten Fragen und Antworten zusammengetragen.

Was genau ist am 15. November bei Steam passiert?

Steam-Betreiber Valve hat am 15. November alle Spiele aus dem deutschen Steam Store ausgeblendet, die keine Alterskennzeichnung auf ihrer Store-Seite zeigen. Betroffene Spiele können nicht mehr direkt im Steam Store gekauft werden.

Warum hat Valve Spiele ohne Alterskennzeichen entfernt?

Valve entspricht damit der Novelle des Jugendschutzgesetzes. Es verschreibt digitalen Plattformen, die Filme und Videospiele vertreiben, eine Kennzeichnungspflicht. Solche Plattformen dürfen Spiele und Filme nur dann anbieten, wenn sie mit einer "deutlich wahrnehmbaren Kennzeichnung" versehen sind, heißt es in Paragraph 14a des neuen Jugendschutzgesetzes. Das betrifft auch Plattformbetreiber aus dem Ausland, die mehr als eine Million Nutzer haben. Für die Durchsetzung ist die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz (BzKJ) zuständig, die mit Valve im Austausch steht.

Das neue Jugendschutzgesetz ist bereits 2021 in Kraft getreten. Warum Valve die Regeländerung ausgerechnet am 15. November durchsetzen wollte, ist unklar. "Dem Datum liegt kein uns bekanntes Ereignis zugrunde", sagte die BzKJ heise online. Valve hat auf Nachfragen nicht reagiert.

Wie kommen Spiele überhaupt an ein Alterskennzeichen?

Entwickler von Steam-Spielen haben zwei Möglichkeiten, an eine gültige Alterseinstufung zu gelangen. Einerseits gibt es die USK-Einstufung, die für alle Titel verpflichtend ist, die auch auf Datenträgern erscheinen. Ein einfacherer Weg ist Steams eigener Fragebogen, den Entwickler selbst ausfüllen können. Auf Basis der Antworten berechnet Valve ein Alterskennzeichen, das auf der Store-Seite angezeigt werden kann.

Es dauert daher nur wenige Minuten, um als Entwickler ein Alterskennzeichen zu bekommen. Seit einigen Jahren ist der Selbsteinstufungs-Fragebogen im Prozess zum Erstellen einer Store-Seite verankert, sodass alle aktuellen Spiele von Anfang an ein Alterskennzeichen tragen.

Welche Spiele sind betroffen?

In Deutschland wird aktuell das Survival-Spiel "Ark 2" häufig als Beispiel für einen Titel genannt, der nicht mehr auf Steam in Deutschland verfügbar ist. Auch das Indie-Spiel "Deltarune" ist betroffen. Abseits dessen kursieren ein paar Namen von unveröffentlichten Spielen, die noch keine Alterseinstufung haben, darunter "Subnautica 2". Diese unveröffentlichten Spiele können aber auch aus Deutschland noch normal im Store begutachtet werden.

Die meisten Spiele sind sicher: Weil seit einigen Jahren alle neuen Spiele ein Alterskennzeichen haben, betrifft die Änderung nur Titel, die vor 2020 erschienen sind. In einer Stichprobe aus dem Oktober hat heise online vor allem Indie-Spiele gefunden, die kein Alterskennzeichen auf ihrer Store-Seite zeigten. Dazu gehörten etwa "Return of the Obra Dinn", "Papers, Please", "Pathologic", "Cave Story", "FEZ" und "Slay the Spire". Aber auch einige größere Titel haben damals noch gegen die neue Steam-Regel verstoßen, darunter "Hellblade" und "Prey (2017)" von Microsoft oder "Rainbow Six Vegas 2" und "Far Cry 2" von Ubisoft. Alle diese Spiele haben mittlerweile ein Alterskennzeichen auf Steam und bleiben verfügbar.

Laut Valve waren im Oktober noch über 20.000 Spiele ohne Alterskennzeichnung im Store – wie viele davon nun letztlich ausgeblendet werden mussten, ist nicht bekannt.

Werden betroffene Spiele auch aus meiner Bibliothek entfernt?

Nein. Kunden, die bereits eine Lizenz für ein betroffenes Spiel haben, können es ohne Einschränkung weiter herunterladen und spielen, bestätigt Valve.

Gibt es Probleme mit Early Access und Vorbestellungen?

Nein. Den Altersfreigabe-Fragebogen füllen Entwickler aus, sobald sie die Store-Seite für ihr Spiel erstellen. Sollten sich die Inhalte eines Spiels im Entwicklungsprozess ändern, können Entwickler ihre Antworten bearbeiten. Einige unveröffentlichte Spiele wie "Subnautica 2" haben zwar kein Alterskennzeichen auf ihrer Store-Seite, werden aktuell mit dem Hinweis "Bewertung ausstehend" weiterhin angezeigt.

Könnte Steam nicht einfach alle Spiele ohne Kennzeichen als "ab 18 Jahren" anzeigen?

Eine pauschale Darstellung nicht gekennzeichneter Spiele ab 18 Jahren als Ausweichlösung ist nicht gestattet, schreibt die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz auf Nachfrage von heise online. "Neben dem Aspekt des Schutzes vor unangemessenen Inhalten soll auch unbeschwerte und sichere Teilhabe an geeigneten Medienangeboten für Kinder und Jugendliche ermöglicht werden. Weil eine pauschale Kennzeichnung mit der Bewertung 'ab 18' insbesondere diesem Teilhabeaspekt zuwiderlaufen würde, ist ein solches Vorgehen unzulässig."

Wie gehen andere Stores damit um?

Sowohl im Epic Games Store als auch bei GOG finden sich aktuell noch Spiele ohne Alterskennzeichen, obwohl beide Spieleplattformen dem Jugendschutzgesetz unterliegen. Auf Nachfragen von heise online haben die Betreiber bislang nicht reagiert. Auch die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz wollte sich zu "laufenden Ermittlungen und Verfahren" nicht äußern.

(dahe)