Nach mehreren Developer Previews war es am 13. September 2000 endlich soweit: Apple präsentierte eine Beta-Version von Mac OS X und verkaufte sie für 29,95 Dollar. Über das Unix-System, das man auch in einer Terminal-Anwendung bedienen konnte, hatte Apple die neue Benutzeroberfläche Aqua gestülpt. Sie war dem damaligen Design des iMac G3 nachempfunden und wurde von transparenten Menüs, hellen Nadelstreif-Mustern und riesigen Icons geprägt. Die Oberfläche erschien eleganter, weicher und homogener als das Äußere von Mac OS 9.
