Seit Erscheinen 1988 wurde der Vitara schon wegen seiner vorderen „Mädchenachse” (verächtlich für Einzelradaufhängung) nicht als Vollwert-Offroader wahrgenommen. Hätte man allerdings ein SUV im modernen Sinn schaffen wollen, hätte man auf die teure und schwere Geländewagentechnik mit Leiterrahmen, hinterer Starrachse, zuschaltbarem Allradantrieb und Geländeübersetzung verzichten können. Das wollte Suzuki damals aber gar nicht.
