64-Bit-Windows für AMD64 kommt bis Mitte 2004

Anlässlich der Vorstellung des AMD Athlon 64 kündigte Microsoft die Verfügbarkeit einer offiziellen Beta-Version von Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems für MSDN-Abonnenten an. Gleichzeitig nannte Microsoft als Einführungstermin der finalen Versionen das erste Halbjahr 2004, ebenso wie für Windows Server 2003 for 64-Bit Extended Systems.

In spätestens neun Monaten soll also Microsofts "Betriebssystem für Hochleistungs-PCs" verfügbar sein, das die Vorteile der AMD64-Prozessoren nutzbar macht: Über 4 GByte adressierbarer Speicher sowie die Koexistenz von 32- und 64-Bit-Anwendungen. Für die Kompatibilität mit 32-Bit-x86-Software ist die Schnittstelle Windows on Windows 64 (WOW64) zuständig. Diese läutet allerdings (bis auf einige Installationsroutinen) den endgültigen Abschied von 16-Bit-Code ein; außerdem sind gemischte 64-Bit/32-Bit-Prozesse nicht möglich und 32-Bit-Code läuft nicht im Kernel-Modus. Weitere technische Details für Entwickler veröffentlichte Microsoft bereits anlässlich der WinHEC 2003 (etwa den Umstieg auf SSE und SSE2 für Gleitkomma-Operationen im nativen 64-Bit-Modus, also den Verzicht auf x87, MMX und 3DNow!).

Zu den geplanten Verkaufspreisen und abgestuften Versionen (Home-/Professional- beziehungsweise Standard-/Enterprise-/Datacenter-Editionen) der beiden AMD64-tauglichen Betriebssysteme machte Microsoft noch keine Angaben. (ciw)