NASA: Starliner kann frühestens Ende Juli von ISS abdocken
Die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams müssen noch länger auf der ISS bleiben. Die NASA checkt weiterhin das Starliner-Raumschiff auf Fehler ab.
(Bild: NASA)
Die Boeing Starliner muss weiterhin an der Internationalen Raumstation ISS angedockt bleiben, um von der Kontrollstation am Boden aus Tests an dem Raumschiff durchführen zu können. Eine Rückkehr zur Erde ist nach Aussagen der NASA auf einer Pressekonferenz am Mittwoch frühestens Ende Juli möglich.
Die am 5. Juni gestartete Starliner-Mission sollte ursprünglich nur acht Tage andauern. Triebwerksprobleme zwangen jedoch zu einem längeren Aufenthalt an der ISS. So waren fünf Triebwerke ausgefallen, vier davon konnten wieder in Betrieb genommen werden. Zusätzlich waren fünf Heliumlecks aufgetreten, eines davon bereits vor dem Start. Die Ingenieure gehen mittlerweile davon aus, dass die Lecks mit den Triebwerksaktivitäten zusammenhängen. Außerdem verlief das Andocken des Raumschiffs an die ISS wackelig und gelang erst im zweiten Anlauf.
Die beiden Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams befinden sich seitdem an Bord der ISS. Tests am Raumschiff verzögerten immer wieder die Rückkehr. Die NASA versicherte zwar, dass eine Rückkehr der beiden Astronauten jederzeit möglich ist, wollen aber kein Risiko eingehen. Die Starliner könne jederzeit abdocken und zur Erde zurückkehren, heißt es von der NASA. Beide Astronauten hatten am Mittwoch bekräftigt, das Raumschiff jederzeit wieder "nach Hause" bringen zu können.
"Ich habe ein wirklich gutes Gefühl, dass das Raumschiff uns problemlos nach Hause bringen wird", sagte Williams von der ISS aus.
Genauer Rückkehrzeitpunkt ungewiss
Derzeit testen die NASA und Boeing als Hersteller des Starliners auf dem White Sands Missile Range in New Mexiko eine neue Starliner-Einheit, um die aufgetretenen Triebwerksprobleme nachzuvollziehen. Die dabei gesammelten Daten sind jedoch widersprüchlich. "Die Temperaturen, die wir erreichen konnten, entsprechen nicht ganz dem, was wir uns aufgrund der Flugdaten erhofft hatten", sagte Steve Stich, Leiter des Commercial Crew Program der NASA. Nun sollen die Daten weiter analysiert werden, um daraus die nächsten Schritte ableiten zu können. Stich zeigte sich optimistisch, dass ein Abdocken des Starliners von der ISS Ende Juli möglich sein wird. Der richtige Zeitpunkt müsse jedoch noch herausgefunden werden.
Doch die NASA verspürt aber auch einen gewissen Zeitdruck: Mitte August soll die ISS-Besatzung eigentlich ausgetauscht werden. Crew-9 soll dann an Bord des Dragon-Raumschiffs von SpaceX in den Orbit starten, um dann an der ISS anzudocken. Die Starliner mit den beiden Astronauten Wilmore und Williams müssten bis dahin die ISS verlassen haben.
(olb)