Broadcom: Lenovo bringt dedizierte Vmware-Server für die On-Premises-Cloud

Broadcoms Hausmesse VMware Explore hat Lenovo genutzt, eine für VMwares Flaggschiff-Produktlinie VMware Cloud Foundation (VCF) optimierte Server-Serie vorzustellen. Bei der Entwicklung der neuen Lenovo ThinkAgile-VX-Serie mit VMware Cloud Foundation haben beide Hersteller im Rahmen eines Co-Engineerings zusammengearbeitet und die Server in mehrerlei Hinsicht zum einfachen Aufbau einer on Premises VMware Cloud optimiert. Kunden, die das Angebot auf Basis des ThinkAgile VX650 nutzen, erhalten die Server direkt von der Fabrik bereits für VMware VCF vorkonfiguriert. Bei der Installation im eigenen Rechenzentrum oder beim Hoster unterstützt Lenovos Professional-Service-Abteilung. Als zentrale Anlaufstelle für alle Supportfragen steht Lenovos Professional Service und Premier Support zur Seite.

In den Servern verbaut Lenovo wahlweise die aktuellen Intel Xeon Prozessoren der fünften Generation oder die AMDs Epyc-Prozessoren der vierten Generation. Die Server unterstützen die aktuellste DDR5-Speichertechnik und bieten PCIe-5.0-Schnittstellen für den Einbau von GPUs für KI- und VDI-Anwendungen. Speicherseitig ist in VCF bereits VMwares Storage-Dienst vSAN konfiguriert, die Server erlauben den Betrieb von VMwares neuer vSAN Express Storage Architecture (ESA) sowie vSANs ursprünglichen Betriebsmodus Original Storage Architecture in All-Flash und hybriden Kombinationen (Flash und Festplatten). Je nach Konfiguration können Kunden damit die durch VCF bereits mitlizenzierten vSAN-Funktionen wie De-Duplikation, Komprimierung und Verschlüsselung für ihre Speicherdienste nutzen.

Betrieb mit einer DPU – oder zwei

Möchten Kunden die seit der Version 8 von VMwares Hypervisor vSphere unterstützten Data Processing Units (DPUs) nutzen, ist dies in bestimmten Servertypen von Lenovos ThinkAgile VX650 V3 möglich. Die Nutzung von DPUs bringt eine Architekturinnovation in On-Premises-Rechenzentren, die Public-Cloud-Anbieter wie AWS (AWS Nitro) schon seit Längerem nutzen. Hier wird der Betriebssystemkern des Hypervisors auf die ARM-basierten CPUs in die DPUs (stammend von Nvidia aus dessen Mellanox-Übernahme) ausgelagert, was die Intel-/AMD-basierten CPUs des Hosts einerseits entlastet und andererseits für höhere Sicherheit sorgen soll. Zudem kann die Abarbeitung von Firewall-Funktionen (VMware NSX, VMware vDefend) direkt in der DPU erfolgen. Allerdings zeigen erste Erfahrungen im Betrieb von vSphere/VCF mit DPUs, dass die Installation und Betriebsthemen wie die Durchführung von Firmware-Updates oder die Neuinstallation von Servern oder Umzug in andere Cluster deutlich komplizierter werden: Sobald DPUs im Spiel sind, laufen in einem DPU-beschleunigten Server mehrere ESXi-Instanzen gleichzeitig. Aufgrund der Neuheit des Features und der etwas erhöhten Komplexität musste man bislang noch mit administrativen Kinderkrankheiten umgehen.

Für dieses in der Praxis häufige Problem hat sich Lenovo zusammen mit Vmware etwas einfallen lassen und als Weltneuheit für ihre Server der ThinkAgile-VX-Serie einen Doppel-DPU-Betrieb vorgestellt. So können zwei BlueField-2-DPUs in den Servern zum Einsatz kommen. Kunden mit anspruchsvollen Applikationsworkloads sollen wahlweise von verdoppeltem Netzwerkdurchsatz oder einer Ausfallsicherheit im Failover-Fall profitieren, wenn eine der beiden DPUs ausfällt. Hierfür lassen sich Dual-DPU-Systeme als Active/Standby konfigurieren, bei der bei einem Ausfall die Standby-DPU übernimmt.

Weitere technische Details zum Dual DPU Betrieb nennt der Hersteller in der Ankündigung. Das Dual-DPU-Feature konfiguriert Lenovo bereits ab Werk vor: Es steht auf dem Lenovo ThinkAgile VX650 V3-DPU zur Verfügung und erfordert vSphere 8.0 U3 oder neuer.

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(fo)