Computer-Methusalem EDSAC wird nachgebaut
In Bletchley Park soll einer der ersten Computer für knapp 300.000 Euro wieder aufgebaut werden. Auf die ursprünglich zum Speichern benutzten mit Quecksilber gefüllten Röhren wollen die Bastler jedoch verzichten.
- Christian Kirsch
Die Britische Computer Conservation Society hat damit begonnen, einen der ersten Computer wieder zu errichten. EDSAC entstand ursprünglich an der Universität von Cambridge in England und war der erste Rechner, der ein in ihm gespeichertes Programm ausführte. Als Speicher dienten mit Quecksilber gefüllte Verzögerungsleitungen, die jedoch aus Sicherheitsgründen bei dem Nachbau nicht mehr verwendet werden sollen. Für den Wiederaufbau des Computers stehen 250.000 Pfund (rund 296.000 Euro) zur Verfügung. Das Geld stammt von einem Konsortium unter Leitung des in Österreich geborenen Herman Hauser, 1978 Mitgründer der britischen Computer-Firma Acorn.
(Bild: edsac.org)
Vom ursprünglichen EDSAC, der sein erstes Programm 1949 ausführte, sind nur wenige Teile erhalten geblieben. Die Universität von Cambridge besitzt zwar einen Rahmen, in ihm fehlen jedoch die damals benutzten Elektronenröhren. BBC gegenüber sagte der Projektleiter: "Wir können uns ein Bild davon machen, wie er aussah. Aber es wird einen Punkt geben, an dem wir raten müssen, was damals in den Köpfen der Entwickler vorging."
Eine Website soll über den Fortgang des Projekts informieren, sie ist bislang jedoch noch weitgehend leer. Nach Abschluss der Arbeiten wird EDSAC im britischen Museum Bletchley Park stehen. Auf dem Gelände hatten während des Zweiten Weltkriegs Wissenschaftler unter Leitung von Alan Turing erfolgreich die deutsche Verschlüsselungstechnik Enigma geknackt. (ck)
