Mars Global Surveyor wegen Computerpanne im Tiefschlaf

Wegen einer Computerpanne wechselte der Mars Global Surveyor in einen "Safe Mode". Dabei schalteten sich die wissenschaftlichen Messgeräte ab, heißt es in Medienberichten. Die NASA-Sonde, die seit 1996 durchs Weltall reist, hat ihre eigentliche Mission zur Marserkundung bereits 2001 erfüllt. Eigentlich sollte sie nächste Woche den Ort fotografieren, an dem die Funkverbindung mit dem Mars Polar Lander 1999 abbrach. Der wahrscheinliche Absturz konnte bislang nur ungenügend aufgeklärt werden. Sollte sich die Sonde bis nächste Woche nicht reaktivieren lassen, ergäbe sich die nächste Gelegenheit für Erkenntnisse frühestens in zwei Jahren. Dann würde der vermutete Landeort des Polar Lander in zu großer Dunkelheit liegen.

Am 30. Juli schaltete der Hauptcomputer unerwartet auf den Backup-Rechner. Am 26. August wechselte man wieder zurück zum mittlerweile neu gestarteten Hauptcomputer. Dabei schaltete sich aber gleich die ganze Sonde in den "Safe Mode". Die NASA hat inzwischen beide Systeme neu gestartet. Der Backup-Computer befindet sich bereits im "Contingency Mode", der Hauptcomputer soll Sonntag folgen. Damit wäre eine Kommunikation über die hochverstärkende Antenne der Sonde und damit die Übertragung wissenschaftlicher Daten wieder möglich. (mhe)