Mars-Helikopter Ingenuity: Nach dem 15. Flug mit Perseverance auf dem Rückweg

Ingenuity und Perseverance sind jetzt auf dem Weg zurück zum Landeort. Von dort aus soll es dann zu dem ehemaligen Flussdelta auf dem Mars gehen.

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Ältere Aufnahme des fliegenden Ingenuity

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Lesezeit: 2 Min.

Der kleine Helikopter Ingenuity ist auf dem Mars zum 15. Mal geflogen und hat mit dem Rover Perseverance die Rückkehr zum Landeort begonnen, von wo aus es dann weitergehen soll. Das teilte die NASA auf Twitter mit. Für Ingenuity war es bereits der zweite Flug nach der sogenannten Konjunktion, während der keine direkte Kommunikation zwischen der Erde und dem Mars möglich war. Aktuell herrscht in der Region, in der sich die beiden Gefährte aufhalten, Sommer, und ein vergleichsweise niedriger atmosphärischer Druck. Deswegen fliegt der kleine Hubschrauber aktuell mit deutlich mehr Umdrehungen der Rotoren pro Minute. Insgesamt hat Ingenuity fliegend bereits mehr als drei Kilometer zurückgelegt.

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Die nun geplante Route

(Bild: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)

Vor dem Flug hatte die US-Weltraumagentur erläutert, dass Ingenuity und Perseverance nach ihren Erkundungen südlich des Landeorts nun zurück nach Norden fahren sollen. An der Octavia E. Butler Landing Site soll es dann weiter gehen bis zu einem kleinen Krater. Ist der umrundet, sollen beide nach Westen abbiegen und sich schließlich zu jenem einstigen Flussdelta bewegen, das Hauptziel der Mission ist. Dort sollen sie dann nach Spuren von möglichem ehemaligem Leben auf dem Roten Planeten suchen. Möglicherweise werde man auf dem Weg die Flugsoftware von Ingenuity erweitern, um unter anderem neue Navigationsfähigkeiten hinzuzufügen, schreiben die Verantwortlichen noch.

Ingenuity war von Perseverance mit zum Mars gebracht worden, wo er eigentlich nur unter Beweis stellen sollte, dass motorisierte Fluggeräte dort abheben können. Diese Demonstration hat er mit dem historischen ersten motorisierten Flug auf dem Mars geliefert und nach mehreren weiteren Flügen hatte die NASA entschieden, Ingenuity nicht – wie ursprünglich geplant – aufzugeben. Ingenuity begleitet inzwischen den Rover, dessen Mission wieder im Mittelpunkt steht und der bereits erste Bodenproben für den Transport zur Erde gesammelt hat. Ingenuity soll Perseverance auf seinem Weg unterstützen und etwa die Landschaft aus der Höhe erkunden.

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Siehe zur NASA-Mission Perseverance:

(mho)