Millionenspende für SETI von Microsoft-Mitbegründer Paul Allen
Mit der Spende kann die Suche nach Signalen extraterrestrischer Intelligenz beim SETI-Institut mit einem eigenen Teleskop durchgeführt werden.
Förderer des SETI-Instituts kamen schon immer gerne aus dem Umfeld der Computerbranche. Gelder hat es erhalten von dem Hewlett-Packard Mitbegründern David Packard und Bill Hewlett oder von Intel-Mitbegründer Gordon Moore. Jetzt hat das Institut eine Millionenspende für das Projekt 1HT (One Hectare Telescope), mit dem man zusammen mit dem Radio Astronomy Lab der University of California in Berkeley sich eine eigene, permanent benutzbare Anlage zum Empfang von Radiosignalen schaffen will.
Insgesamt 12,5 Millionen Dollar haben heute Paul Allen, Mitbegründer von Microsoft und nach Forbes drittreichster Mensch der Welt, und Nathan Myhrvold, ehemals Cheftechnologe bei Microsoft, dem Projekt zur Verfügung gestellt. Damit ist zumindest schon einmal fast die Hälfte der für die Realisierung benötigten 26 Millionen Dollar beisammen. Im Rahmen von "1HT", das jetzt allerdings in Allen Telescope Array (ATA) umgetauft wurde, sollen um die 700 Satellitenschüsseln mit einem Durchmesser von 4 Metern auf einem Hektar Land aufgestellt werden. Die zusammen geschalteten Schüsseln sollen dann dieselbe Leistung wie ein großes, sehr viel teureres Teleskop mit einer 100 Meter Schüssel erbringen. Greg Klerkx, Direktor für Entwicklung am SETI-Institut, freut sich natürlich über das Geschenk, das die "nächste Generation dieser Forschung wirklich" werden lässt. Bislang nämlich kann das SETI-Institut das Arecibo-Teleskop in Puerto Rico oder das Jodrell Bank Observatory nur für jährlich 20 Tage benutzen, um sie auf die möglicherweise interessanten Objekte im Weltraum zu richten.
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