Neues Benchmark-Rating ändert Rangliste bei Supercomputern
Eine neue Rangliste, beruhend auf dem "IDC HPC Balanced Rating" sortiert die Rangliste neu: IBM muss mit dem ASCII White den ersten Platz räumen, um ihn Compaqs TeraScale zu überlassen.
Eigentlich sollte sie erst im nächsten Jahr an die Öffentlichkeit gelangen, doch nun ist die neue Rangfolge der Supercomputer gemäß dem "IDC HPC Balanced Rating" bekannt geworden: IBM muss danach mit dem ASCI White den ersten Platz räumen, um ihn dem bislang zweiten,Compaqs TeraScale, zu überlassen. In der obersten Klasse des IDC-Rankings folgt dann NEC mit zwei Systemen, gefolgt von Cray. Doch bezogen auf die Gesamtzahl der platzierten Systeme hat Cray sowohl in der High-End- als auch in der preiswerteren Enterprise-Klasse mit 39 respektive 45 Prozent klar die Nase vorn.
Das Markforschungsinstitut IDC selbst wurde offenbar von der Veröffentlichung überrascht, die vorgesehene Website www.idc.com/hpc war bei der Erstellung dieses Artikels noch gar nicht "geschaltet". Unter der Schirmherrschaft von IDC hatten sich Vertreter der Industrie, aus Forschungseinrichtungen und Universitäten im High Performance Computing Forum (HPC) zusammengefunden und sich auf einen neuen, realistischeren Benchmark für Supercomputer geeinigt.
Der bisher allgemein akzeptierte Benchmark Linpack, der der Top500-Liste zu Grunde liegt, bestand nur aus einfachen Matrix-Berechnungen -- zu wenig als Bewertungsmaßstab aktueller Supercomputer. Die Top500-Verantwortlichen aus den Universitäten Mannheim und Tennessee -- ebenfalls Mitglieder der HPC -- wirkten an dem neuen Benchmark mit. In diesem "IDC HPC Balanced Rating" spielt der Linpack weiterhin eine wichtige Rolle: Zusammen mit SPECfp geht er aber nur noch zu einem Drittel in das Rating ein (interne CPU-Leistung), den Rest machen Stream-Benchmark und Speichergröße -/performance (zweites Drittel) sowie die Skalierbarkeit aus: Gesamtspeicherbandbreite und "Ping-Pong-Latenz" (die Laufzeit eines Bytes zwischen den entferntesten Punkten im System).
IDC teilt für das Rating die Systeme in insgesamt vier Marksegmente ein:
- Technical Capability Computers (TCAB): die Multimillionen-Dollar teuren High-End Supercomputer hauptsächlich von Forschungseinrichtungen;
- Technical Enterprise Computers (TENT): kommerziell eingesetzte, über 1 Millionen Dollar teure Systeme;
- Technical Division Computer (TDIV): zwischen 250 000 und 1 Millionen Dollar;
- Technical Department Computers: unter 250 000 Dollar.
