Thunderbolt-Mainboards von Asus, MSI, Intel und bald auch Gigabyte
Asus, Intel und MSI kündigen insgesamt vier Mainboards für Core-i5/i7-Prozessoren mit Thunderbolt-Ports an, von Gigabyte werden weitere erwartet.
(Bild: Asus)
Thunderbolt am "normalen" PC kommt ein bisschen in Fahrt: Asus (P8Z77-V Premium und P8Z77-V Pro/Thunderbolt), MSI (Z77A-GD80 [1]) und Intel (DZ77RE-75K [2]) haben jetzt insgesamt vier Desktop-PC-Mainboards mit je einem Thunderbolt-Port im Angebot. Von Gigabyte wird mindestens ein weiteres Board erwartet und von Asus eine Nachrüst-Karte [3], die mit zehn weiteren aktuellen Serie-7-Mainboards funktioniert.
Bisher war die DisplayPort-PCI-Express-Kombination Thunderbolt Apple-Rechnern vorbehalten. Nun steht eine gewisse Auswahl an Thunderbolt-Plattformen auch für Windows- oder Linux-Systeme bereit. Die Preise bleiben aber zunächst recht hoch: Während einfach ausgestattete Z77-Mainboards schon für 90 Euro erhältlich sind, kosten die Thunderbolt-tauglichen durchweg mehr als 240 Euro. Auch Thunderbolt-Peripheriegeräte und -Kabel sind zurzeit aber noch teuer.
Erste Erfahrungen mit dem MSI Z77A-GD80 im c't-Labor – auf dem Testmuster sitzt allerdings noch ein "Engineering Sample" (ES) des Thunderbolt-Adapters DSL3310 alias Cactus Ridge [4] von Intel – bestätigen, dass die Technik unter Windows noch reifen [5] muss. Hot-Plugging funktioniert bisher nur unbefriedigend. Die Datentransferraten liegen aber im erwarteten Bereich, also gleichauf mit denen an Macs gemessenen. Auch unter Linux sind per Thunderbolt angeschlossene Geräte wie interne PCIe-Komponenten nutzbar, sofern Treiber vorhanden sind. Externe Thunderbolt-Massenspeicher wie LaCie 2big Thunderbolt [6], Elgato Thunderbolt SSD [7] oder WD My Book Duo Thunderbolt [8] arbeiten oft mit PCIe-SATA-6G-Controller von Marvell (88SE9182) oder Asmedia (ASM106x), die mit Standard-SATA-AHCI-Treibern der Betriebssysteme funktionieren.
Im Geräte-Manager unter Windows erscheinen hintereinandergeschaltete Thunderbolt-Geräte als verschachtelte Kette aus PCI-Express-Bridges. Auch dafür enthält Windows 7 Standardtreiber. Beim Hot-Plugging können diese Standardtreiber manchmal nicht geladen werden, möglicherweise weil (I/O-)Adressbereiche nicht frei sind. Laut Asus sollen sich solche Probleme mit optimierten BIOS-Versionen lösen lassen. Abgesehen davon sind bisher verkaufte Thunderbolt-Geräte auch nicht mit Windows und den neuen Intel-Adapterchips getestet worden, möglicherweise können also auch Firmware-Updates die Funktion verbessern.
Einzelne Thunderbolt-Massenspeicher sind nicht unbedingt schneller als per USB 3.0 Superspeed angebundene: Mit zwei Magnetfestplatten im RAID 0 sind zurzeit nur in den schnellsten Zonen rund 400 MByte/s möglich, was USB 3.0 mit optimierten Treibern einiger Mainboard-Hersteller oder auch mit dem xHCI-Standardtreiber von Windows 8 ebenfalls erreichen kann. Doch Thunderbolt schafft theoretisch rund 1 GByte/s und praktisch über 900 MByte/s, zudem auch noch in beide Übertragungsrichtungen gleichzeitig. Dermaßen hohe Datentransferraten sind zurzeit erst in wenigen Einsatzfällen sinnvoll, weil meistens der interne Massenspeicher die Übertragungsgeschwindigkeit beim Kopieren von Daten begrenzt. (ciw [9])
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Links in diesem Artikel:
[1] http://www.msi.com/product/mb/Z77A-GD80.html
[2] http://www.intel.com/p/de_DE/support/highlights/dsktpboards/db-dz77re-75k
[3] https://www.heise.de/news/Asus-plant-Thunderbolt-Erweiterungskarten-fuer-einige-neue-Mainboards-1542713.html
[4] https://www.heise.de/news/Intel-verraet-mehr-Thunderbolt-Details-1518926.html
[5] https://www.heise.de/news/Thunderbolt-am-Windows-PC-hakelt-noch-ein-wenig-1574443.html
[6] https://www.heise.de/news/Zweite-externe-Thunderbolt-Platte-von-LaCie-verfuegbar-1434768.html
[7] https://www.heise.de/news/Thunderbolt-auf-der-CeBIT-1465032.html
[8] https://www.heise.de/news/Western-Digital-zeigt-Thunderbolt-Festplatte-1424030.html
[9] mailto:ciw@ct.de
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