USA verstärkt Förderung der Nano-Technologie
Der von US-Präsident George W.Bush unterzeichnete "21st Century Nanotechnology Research and Development Act" soll die Nanotechnologie-Forschung in den USA stärken.
Der am gestrigen Mittwoch von US-Präsident George W. Bush unterzeichnete 21st Century Nanotechnology Research and Development Act soll die Nanotechnologie-Forschung in den USA stärken. Das Gesetz sieht für die nächsten vier Jahre zusätzliche Fördergelder von rund 3,7 Milliarden US-Dollar vor. Ziemlich erfreut zeigten sich Branchenbeobachter zudem darüber, dass das Gesetz auch einen organisatorischen Rahmen für die Forschungsförderung auf diesem Gebiet vorschreibt.
Das National Science and Technology Council (NSTC) soll einen strategischen Plan ausarbeiten, mit dessen Hilfe beispielsweise zu wenig beackerte Forschungsfelder intensiver bearbeitet und die Zusammenarbeit der bisher auf diesem Feld tätigen Organisationen verstärkt werden kann. Das neu zu schaffende Nanotechnology Coordination Office wird dem NTSC zuarbeiten, ihn beraten und unterstützen -- zusätzlich will George W. Bush sich einen Sachverständigenrat für das Thema suchen.
Relativ weit oben auf der Liste der zu bearbeitenden Themen stehen auch potenzielle Risiken der Nanotechnologie -- etwa bei der Freisetzung selbst replizierender Nanomaschinen. Bereits im Juni hatte die königlich britische Ingenieursgesellschaft angekündigt, ein Gutachten zu den Gefahren der Nanotechnologie, Empfehlungen für die Förderung, aber auch mögliche Sicherheitsauflagen auszuarbeiten.
Inwieweit die mit der Nanotechnologie oftmals verbundene Furcht vor sich selbst replizierenden Nano-Robotern überhaupt einen belastbaren wissenschaftlichen Hintergrund hat, darüber tobt unteressen ein heftiger Gelehrtenstreit. Eric Drexler, Gründer des Foresigth Institute trägt die Diskussion mit Nobelpreisträger Richard Smalley unter anderem in der Fachzeitschrift Chemical & Engineering News aus. Nach Smalleys Auffassung sind so genannte molekulare Assembler, wie sie von Drexler beschrieben werden, reine Science-Fiction. Drexler und seine Anhänger sollten "das Licht wieder anschalten und aufhören, Kindern Angst einzujagen". (wst)
