VMware wird Mitglied der Linux Foundation

VMware, bekannt durch die gleichnamige Virtualisierungssoftware, ist der von zahlreichen im Linux- und Open-Source-Umfeld aktiven Hard- und Software-Herstellern unterstützten Linux Foundation beigetreten. Im Rahmen der Beitrittsankündigung stellte das Unternehmen eine weitere Zusammenarbeit mit der Open-Source-Gemeinde in Aussicht – im letzten Jahr hatte VMware bereits erste Open-Source-Schritte gewagt und die für verschiedene Virtualisierungsprodukte von VMWare geeigneten Open-VM-Tools unter Open-Source-Lizenz veröffentlicht. Zudem hatten Programmierer des Unternehmen sich an der Entwicklung der in neueren Linux-Kerneln enthaltenen Virtualisierungschnittstelle paravirt_ops beteiligt und Code zur Unterstützung des von VMware entwickelten Virtual Machine Interface (VMI) beigesteuert, den die Kernel-Entwickler bei der Linux-Version 2.6.21 einpflegten.

Wenig gefallen dürfte VMware allerdings, dass einige Medien und Blogs im Rahmen des Beitritts zur Linux Foundation auf die alte Diskussion verweisen, ob VMware den Linux-Kernel beim ESX Server in einer Weise nutzt, die gegen die vom Linux-Kernel verwendete Copy{left,right}-Lizenz GPL verstößt. Das Thema ist sehr komplex – ein mehrfach aktualisierter Blog-Eintrag auf venturecake.com gibt einen detaillierten Überblick über die Hintergründe dieser Anschuldigung und verweist auf weitere Quellen. Ein VMware-Mitarbeiter hat in einem Blog-Kommentar Stellung genommen – doch auch der langjährige und bekannte Kernel-Entwickler Alan Cox ergriff bereits zweimal das Wort. Letztendlich ähnelt die ganze Diskussion grob gesprochen denen um die proprietären Kernel-Module der Linux-Grafiktreiber von AMD und Nvidia; die Anschuldigungen sind beim VMware ESX Server jedoch schwerwiegender und die Situation eine etwas andere, da VMware Linux-Kernel und die proprietäre Virtualisierungssoftware zusammen ausliefert. (thl)