Please Leave a Message
Wer in den letzten Monaten in Berlin an meiner Werkstatt in der Scheffelstraße 9 vorbeikam, konnte meiner Nachbarschaft und mir auf dem Plotter im Schaufenster eine kleine Nachricht hinterlassen.
Please Leave A Message ist eine Art experimentelle, öffentliche Mailbox, die ich im Schaufenster meiner Werkstatt aufgebaut habe, einem alten Ladengeschäft im Osten Berlins. Passanten können mit ihren Smartphones darauf zugreifen, um Anderen eine nette Nachricht zu hinterlassen. Dabei macht es Spaß zuzusehen, wie die Nachrichten geschrieben werden, denn dies erledigt die solide Mechanik eines 30 Jahre alten Aritma Colorgraf-Plotters mit höchster Präzision.
Als ich mich dem Projekt widmete, befanden sich weite Teile der Welt im Corona-Lockdown. In Berlin durften wir draußen spazieren gehen, trotzdem fühlte es sich recht komisch an. Mit einer positiven Botschaft im Schaufenster wollte ich die Stimmung aufhellen, aber mir fehlte die zündende Idee. Deshalb dachte ich mir, dass sich die Menschen nette Nachrichten auch selbst schreiben könnten und ich nur die Infrastruktur bereitstelle.
Im Keller hatte ich einen alten DIN-A3-Plotter, den mir mein Nachbar Günter geschenkt hatte. Nach jahrelangem Lagern hatte zwar die Elektronik gelitten, doch die robuste Mechanik war noch völlig intakt. Daher beschloss ich, den Plotter zu zerlegen, nur die Mechanik zu behalten und die alten Platinen durch neue Elektronik zu ersetzen. Nun steuert ein Arduino Mega die beiden Schrittmotoren, welche den Stift in der X- und das Papier in der Y-Achse bewegen. Über einen Leistungstransistor schaltet der Arduino den Elektromagneten, der den Stift auf das Papier drückt. Ein paar Testzeichnungen später war der Plotter wieder einsatzfähig!
Den Plotter habe ich mit einem Node-MCU-Board mit ESP8266 verknüpft. Wer plotten möchte, muss sich zunächst ins Netzwerk des ESP einloggen und eine lokale Webseite aufrufen. Der Weg scheint etwas umständlich, hat aber den Vorteil, dass man nur auf den Plotter zugreifen kann, wenn man in direkter Umgebung des Ladens ist. Außerdem ist er nicht mit dem Internet verbunden. Die einfache Webseite stellt ein Formular mit Textfeld zur Verfügung, in das man seine Nachricht schreiben kann. Drückt man auf den Knopf Drucken, wird der Text vom Smartphone an den ESP8266 geschickt und von dort über die serielle Schnittstelle an den Arduino Mega weitergeleitet. Dieser steuert den Plotter und druckt die Botschaft aus.
Zuletzt habe ich einen großen Holzrahmen gebaut und den Plottermechanismus aufgeschraubt. Unten im Rahmen hängt eine dicke Papierrolle. Das Papier bewegt sich durch den Plotter zur Oberseite des Rahmens, läuft dort über ein abgeschnittenes PVC-Abflussrohr als Walze und wird hinten von einem Motor wieder aufgewickelt. Weitere Details der Installation, die Quellcodes sowie einige der Nachrichten sind auf meiner Webseite zu finden. —hch
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