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Beinprothese mit Gefühl

Um die Prothese zu testen, liefen die Probanden etwa über Sand.

Foto: Fredericia Barberi/ETH Zürich

Forscher der ETH Zürich lassen Menschen mit Beinamputationen ihre künstliche Gliedmaße in Echtzeit spüren. Mit dem Neurotech-Startup SensArs entwickelten sie das Verfahren, das den Prothesen-Trägern über Tastsensoren an der Fußsohle und Bewegungssensoren im künstlichen Kniegelenk ein Gefühl vermittelt. Die Sensoren geben ihre Informationen über vier Elektroden auf dem Oberschenkel an die Beinnerven weiter. Ein Algorithmus übersetzt die Daten in elektrische Impulse, dann gelangen sie über die Nervenbahnen direkt ins Gehirn, wo das Gefühl entsteht.

Das Fazit: Mit der gefühlvollen Prothese fällt den Probanden das Gehen leichter, was sich etwa in einem reduzierten Sauerstoffverbrauch zeigte. Dank des Neurofeedbacks klagten die Tester auch nicht länger über Phantomschmerzen. Vor dem breit angelegten Einsatz stehen jedoch noch klinische Studien. ANNA HOFFMANN