Licht und Schatten
An dieser Stelle blicken wir zurück auf Artikel, die vor fünf Jahren in Technology Review entstanden sind. Diesmal: Missionen zu Asteroiden
Dass Asteroiden extrem spannende Himmelskörper sind, ist spätestens seit der Sonde Hayabu-sa 1 klar, die vor fast 15 Jahren Proben am Asteroiden Itokawa sammelte und später zur Erde brachte. Asteroiden haben durch ihre damaligen Einschläge Wasser und organische Verbindungen auf die Erde gebracht und die Entstehung des Lebens gefördert. Heute sehen Visionäre in ihnen mögliche Rohstofflager im All.
In der Dezember-Ausgabe 2014 stellten wir Missionen vor, welche die Erforschung von Asteroiden vorantreiben sollten: Die japanische Sonde Hayabusa 2 und die amerikanische OSIRIS-REx. Beide sind 2018 an ihren Zielen angekommen. Hayabusa 2 erreichte den rund 900 Meter großen Asteroiden Ryugu und setzte dort zwei kleine japanische Lander ab sowie die vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) entwickelte Sonde Mascot. Obwohl sie nach mehreren Sprüngen auf dem Kopf landete, gelangen ihr Messungen und Fotos (siehe TR 13/2018, S. 30).