Strom aus Containern
Redox-Flow-Batterien, die mit Eisen, Salz und Wasser arbeiten, versprechen genügend saubere Energie für Zeiten zu speichern, in denen weder die Sonne scheint noch der Wind weht. Und das sogar ganz ungiftig.
Im Eingangsbereich des Hauptsitzes von ESS in Wilsonville, Oregon, ist ein Batteriemodul von der Größe eines Toasters ausgestellt. Die Unternehmensgründer entwickelten diesen Prototyp vor zehn Jahren – ihre Überzeugung war, dass Netzbetreiber auf der ganzen Welt bald vor der gleichen Aufgabe stehen würden: Strom im großen Maßstab speichern zu müssen.
Das Besondere an diesem experimentellen Modul ist, dass es im Gegensatz zu den heutigen Lithium-Ionen-Batterien auf Materialien basiert, die billig, reichlich vorhanden und ungiftig sind: Eisen, Salz und Wasser. Und im Gegensatz zu Herstellern von Lithium-Ionen-Batterien, die ihre Energiespeicher immer kleiner konstruieren, damit sie in immer kleinere Mobiltelefone und Laptops passen, entwickelt ESS jede neue Version seiner Eisenbatterie größer als die vorherige.