Universalwaffe gegen Corona
Ohne Impfstoffe gegen aktuelle und künftige Stämme wird die Covid-Pandemie kein Ende finden. Winzige Partikel mit einem Spike-Protein-Mix könnten das Immunsystem nun entsprechend trainieren.
Im Kampf gegen das Coronavirus setzt Alexander Cohens Team am California Institute of Technology (Caltech) auf Fußball. Genauer gesagt auf winzige Nanopartikel mit fußballähnlichem Aufbau, die zu einem neuartigen Universalimpfstoff gegen Covid-19 werden sollen. Dieser würde also einen breiten Schutz gegen verschiedene aktuelle, aber auch zukünftige Sars-CoV-2-Varianten hervorrufen.
Dafür sollen die Impfpartikel das Immunsystem auf das Erkennen von Virusbereichen trainieren, die nicht ständig mutieren, sondern über alle Varianten hinweg gleich bleiben. Im Fachjargon heißen sie konserviert. Man muss der Körperabwehr eine große Auswahl an solchen möglichen Zielbereichen bieten, damit unter den gebildeten Antikörpern auch welche sind, die zu den konservierten Regionen passen. Und hier kommt das Fußball-Design ins Spiel.