Das Internet der Tiere
Forschende hoffen, mit der Echtzeit-Überwachung von 100 000 Tieren verborgene Facetten unserer Welt zu enthüllen und rechtzeitig vor Katastrophen warnen zu können.
Etwas war merkwürdig daran, wie sich die Tigerhaie zwischen den Bahamas-Inseln bewegten. Normalerweise – in anderen Regionen – schwimmen sie die Küsten entlang, erklärt Meeresbiologe Austin Gallagher. Als er aber 2016 begann, die Raubtiere mit Satellitensendern zu versehen, entdeckte er, dass sie in dieser Gegend lieber im Zickzack über zwei weit entfernte unterseeische Hügelketten hinwegkreuzten. Was die Haie dort wollten, war ihm zunächst ein Rätsel.
Erst als Gallaghers Team 360-Grad-Kameras an den Tieren anbrachte, zeigte sich, was die Haie anlockte: riesige, bisher unbekannte Seegraswiesen – ein artenreicher Lebensraum voller Beutetiere. Diese neu entdeckten 93 000 Quadratkilometer haben die bisher bekannte globale Fläche um 40 Prozent erweitert. Seegraswiesen sind die Kinderstube für ein Fünftel der wichtigsten Fischbestände sowie Lebensraum vieler gefährdeter Meeresarten. Zudem können sie bis zu 35-mal schneller Kohlenstoff binden als tropische Regenwälder.