Defektes Fahrwerk: High-Altitude-Forschungsflugzeug der NASA macht Bauchlandung
Ein NASA-Forschungsflugzeug musste aufgrund eines technischen Defekts mit eingefahrenem Fahrwerk landen. Die Auswirkungen auf den Forschungsbetrieb sind unklar.
Eine vergleichbare WB-75-Maschine auf der Patrick Air Force Base in Cocoa Beach vor einem Testflug.
(Bild: NASA)
Ein Forschungsflugzeug der US-Weltraumbehörde NASA, eine Martin WB-57F, die in großen Höhen operieren kann, hat am Dienstag wegen eines Defektes mit eingefahrenem Fahrwerk landen müssen. Das berichtet Houston Public Media am Dienstag. Die zweiköpfige Crew blieb bei der Notlandung auf dem Flughafen Ellington Field in Houston im US-Bundesstaat Texas unverletzt. Das Ausmaß des Schadens am Flugzeug ist unklar und wird derzeit von der NASA untersucht.
Der Vorfall ereignete sich am 27. Januar um 11.30 Uhr Ortszeit auf dem Ellington Airport. Aufgrund eines mechanischen Problems konnte der Pilot das Fahrwerk zur Landung nicht ausfahren und musste eine Bauchlandung auf dem Rumpf hinlegen. Beim Kontakt mit der Landebahn kam es zu erheblichem Funkenschlag, wie ein Video des Lokalsenders KHOU 11 zeigt.
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Feuer fing das Flugzeug jedoch nicht. Die NASA untersucht nun, wie es zu dem technischen Ausfall des Fahrwerks kommen konnte. Informationen will die Weltraumbehörde bereitstellen, sobald die Untersuchung abgeschlossen ist. Dann soll auch der genaue Schaden beziffert und bekannt gegeben werden.
Mögliche Auswirkungen unklar
Entsprechend ist auch derzeit noch unklar, wie sich ein möglicher Ausfall der Maschine durch Reparaturarbeiten auf die mit dem Flugzeug vorgenommenen Beobachtungs- und Datensammelmissionen in Höhen bis zu 63.000 Fuß (knapp 18.300 m) auswirken wird und ob gegebenenfalls auch Unterstützungsflüge im Zusammenhang mit der Artemis-II-Mondmission gefährdet sind. Denn die NASA verfügt lediglich über drei WB-57-Maschinen am Ellington Airport. Eine davon wird derzeit jedoch überholt, sodass mit dem jetzigen Ausfall nur noch eine WB-57 eingesetzt werden kann. Das in der Überholung befindliche Flugzeug soll erst im Laufe des Jahres 2026 seinen Dienst wieder aufnehmen.
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Die drei Flugzeuge wurden 1972 durch die NASA von der Air Force übernommen und für wissenschaftliche Missionen, wie etwa Hurrikanüberflüge, Atmosphärenprobenahmen und Raketenabgasanalyse umgerüstet und seitdem eingesetzt. Dabei ist die Auslastung aufgrund des hohen Spezialisierungsgrades der Forschungsflugzeuge hoch.
(olb)
