Robotaxis: Waymo sammelt 16 Milliarden ein und beschleunigt globale Expansion

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Das US-Unternehmen Waymo festigt seine Marktführerschaft durch eine neue Finanzierungsrunde über 16 Milliarden US-Dollar. Mit der Unterstützung der Muttergesellschaft Alphabet und zahlreichen weiteren Investoren wird der Gesamtwert des Robotaxi-Pioniers nun auf 126 Milliarden US-Dollar beziffert, was das Vertrauen des Marktes in die fahrerlose Technik unterstreicht.

Das Kapital werde in die weltweite Skalierung fließen, um noch in diesem Jahr in weitere US-Städte und internationale Märkte zu expandieren, schreibt Waymo anlässlich der Ankündigung. Im Zuge dieser Ausweitung sollen in diesem Jahr mehr als 20 neue Städte hinzukommen, darunter London und Tokio. Der Londoner Testbetrieb wird im Frühjahr starten, und ab 2027 soll der Dienst eine Zulassung für das gesamte Land erhalten.

Bislang ist der Robotaxi-Dienst in einem halben Dutzend US-Städten, darunter San Francisco und Los Angeles, verfügbar. Zuletzt wurde das Netz im Januar auf Miami erweitert. Im vergangenen Jahr 2025 hat Waymo das jährliche Volumen auf 15 Millionen Fahrten verdreifacht und die Marke von insgesamt 20 Millionen Fahrten überschritten. Wöchentlich werden mittlerweile mehr als 400.000 bezahlte Fahrten absolviert.

Zwischen Expansionsdrang und Restrisiko

Durch die Investition dürfte sich der Abstand zur Konkurrenz weiter vergrößern. Zum Wettbewerb gehört Tesla, dessen Gewinne zuletzt deutlich eingebrochen sind und das in Zukunft verstärkt auf Robotaxis setzen möchte. Bislang hat Tesla nur einige fahrerlose Fahrzeuge in der texanischen Stadt Austin im Einsatz. Ein Vorteil des Unternehmens gegenüber Waymo ist, dass es die Fahrzeuge selbst produzieren kann, während Waymo auf Partnerschaften mit Autoherstellern angewiesen ist. Neben Tesla unterhält auch Amazons Tochtergesellschaft Zoox eine kleine Flotte fahrerloser Taxis, die in ausgewählten Stadtteilen von Las Vegas unterwegs sind. Zoox stellt seine Fahrzeuge ähnlich wie Tesla selbst her.

Auch in Europa nimmt der Wettbewerb an Fahrt auf, wobei Anbieter wie Uber und Lyft bereits konkrete Pläne für einen Robotaxi-Dienst in London verfolgen. Parallel dazu treibt das estnische Unternehmen Bolt die Entwicklung voran und kooperiert mit dem Spezialisten Pony.ai, um Robotaxis nach Europa zu bringen. Unterstützt werden diese Ambitionen durch eine Partnerschaft mit Stellantis, die darauf abzielt, autonome Fahrzeuge in großem Stil auf europäische Straßen zu bringen.

Waymo wirbt mit einem hohen Sicherheitsversprechen. Dass die Technik nicht unfehlbar ist, zeigt ein aktueller Vorfall in Santa Monica, bei dem ein Schulkind angefahren und verletzt wurde. Waymo ließ verlauten, dass das Robotaxi schneller reagiert habe als ein Mensch, und kündigte an, das Verhalten der autonomen Fahrzeuge nahe Schulen genauer zu überprüfen.

(tobe)