3D-gedrucktes Fluggerät Dart fliegt Hyperschallgeschwindigkeit

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Erfolgreicher Jungfernflug für Dart AE: Das Hyperschallflugzeug des australischen Luft- und Raumfahrtunternehmens Hypersonix Launch Systems hat seinen ersten Flug absolviert. Dabei erreichte Dart mehr als fünffache Schallgeschwindigkeit.

Die Mission „That’s not a Knife“ (Das ist kein Messer) startete am 27. Februar um 19 Uhr Ortszeit (28. Februar, 1 Uhr unserer Zeit) vom Startplatz auf Wallops Island im US-Bundesstaat Virginia. Eine Trägerrakete vom Typ Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (Haste) des US-Raumfahrtunternehmens Rocket Lab brachte das Fluggerät in die obere Atmosphäre und setzte es dort aus.

Dort startete Dart sein Scramjet-Triebwerk und flog dann aus eigener Kraft mit einer Geschwindigkeit von mehr als Mach 5 weiter, bevor das Fluggerät in den Atlantik stürzte. „Diese Mission hat es uns ermöglicht, Antrieb, Materialien und Steuerungssysteme unter realen Hyperschallbedingungen zu testen“, sagte Michael Smart, einer der Gründer von Hypersonix Launch Systems. „Bei diesen Geschwindigkeiten und Temperaturen gibt es keine Alternativen für Flugdaten. Die Ergebnisse dieser Mission werden unmittelbar in die Entwicklung künftiger Hyperschallflugzeuge einfließen.“

Dart soll mit Mach 7 fliegen

Dart AE ist ein 3,5 Meter langes und 300 Kilogramm schweres, unbemanntes Fluggerät. Die Reichweite gibt Hypersonix Launch Systems mit 1000 Kilometern an. Die Höchstgeschwindigkeit soll Mach 7 betragen, über 8500 km/h.

Angetrieben wird es von Hypersonix’ Spartan-Triebwerk. Das ist ein Überschall-Verbrennungs-Staustrahltriebwerk (Supersonic Combustion Ramjet, Scramjet), ein Triebwerk, das keine beweglichen Teile hat. Die Luft wird nicht durch Schaufelräder, sondern durch die Geschwindigkeit verdichtet, mit der sie in die Brennkammer gepresst wird.

Das Besondere an Dart ist, dass sowohl das Fluggerät selbst als auch das Triebwerk mit 3D-Druckverfahren aufgebaut werden. Beim Triebwerk hängt laut Hersteller die zu erreichende Geschwindigkeit von der Wahl des Baumaterials ab. Das Triebwerk ist wiederverwendbar und wird mit Wasserstoff betrieben.

(wpl)