Artemis-2 ist auf dem Kurs zur Erde

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Nach der erfolgreichen Mondumrundung geht es langsam wieder nach Hause: Die Artemis-2-Besatzung bereitet sich auf die letzte Etappe der Mission vor.

In der Nacht zum Mittwoch um 2:03 Uhr unserer Zeit habe die Orion-Kapsel ihre Triebwerke gezündet, teilte die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (NASA) mit. Die Triebwerke seien 15 Sekunden lang aktiv gewesen, was eine Geschwindigkeitsänderung von etwa 1,7 Kilometern pro Stunde verursacht habe. Damit sei „die Artemis-II-Besatzung in Richtung Erde gelenkt“ worden.

Am Mittwoch, dem achten Flugtag, wurden Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman und Jeremy Hansen laut NASA mit Musik geweckt, mit dem Song „Under Pressure“ von Queen und David Bowie – vielleicht nicht so ganz passend: In dem Video explodiert unter anderem eine Rakete.

Die Crew testet Spezialkleidung

Zu den Aufgaben der Crew gehörte unter anderem, die Ausrüstung an Bord zu verstauen. Daneben arbeitet sie weiter das wissenschaftliche Programm ab: So testeten die vier Kleidungsstücke gegen orthostatische Intoleranz. Diese sollen beim Übergang zurück in die Erdanziehungskraft helfen, Blutdruck und Kreislauf aufrechtzuerhalten.

Zudem war geplant, dass die Crew am späten Mittwochabend unserer Zeit ein Manöver der Orion manuell steuert. Dabei sollte sie das Raumfahrzeug auf Sicht auf ein vorgegebenes Ziel ausrichten.

Anschließend sollte die Orion in eine „Tail-to-Sun“-Position gebracht werden. So könne die Crew die thermischen Bedingungen an Bord sowie die Stromerzeugung beeinflussen, teilte die NASA mit. Der Test soll „weitere Daten zu den Flugeigenschaften und zu den Leit-, Navigations- und Steuerungssystemen“ liefern. Darüber, ob das Manöver erfolgreich war, gab es zum Zeitpunkt der Entstehung dieses Texts noch keine Information der NASA.

Es ist nicht das erste Manöver, das die Crew manuell gesteuert hat: Kurz nach dem Start gab es eine Annäherung der Orion an die abgetrennte zweite Stufe. Damit wurde die Vorbereitung für das Docking an die Mondfähre bei den künftigen Artemis-Missionen simuliert. Zudem gab es ein manuell gesteuertes Manöver am vierten Flugtag.

Das Bergungsschiff ist auf dem Weg

Auch auf der Erde laufen die Vorbereitungen: Die USS John P. Murtha ist in Richtung der Stelle ausgelaufen und auf dem Weg zu der Stelle im Pazifik, wo die Orion-Kapsel voraussichtlich wassern wird. Die USS John P. Murtha ist ein Schiff der San-Antonio-Klasse, ein sogenanntes Amphibisches Transportdock (Amphibious Transport Dock). Es soll die Orion nach der Wasserung aufnehmen, die für den 10. April gegen 17.20 Uhr Westküstenzeit (11. April, 2:20 Uhr unserer Zeit) geplant ist.

Die Artemis-2 ist am 2. April gegen 0:20 Uhr unserer Zeit gestartet. Es ist die erste bemannte Mondmission seit dem Ende des Apollo-Programms im Jahr 1972. Die vierköpfige Besatzung hat sich bei der Mondumrundung weiter als je ein Mensch zuvor von der Erde entfernt.

Ein Rekord aus der Apollo-Ära wird aber voraussichtlich bestehen bleiben: der höchsten Geschwindigkeit: Apollo 10 erreichte 11.094 Meter pro Sekunde (39.938 Kilometer pro Stunde). Die Vorhersage der NASA für Artemis-2 ist 10.657 Meter pro Sekunde (38.365 Kilometer pro Stunde).

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(wpl)