Schutz durch Tarnanzüge im Orcamuster

Forscher wollen mit einem optischen Trick Haiangriffe auf Surfer und Schwimmer vermeiden.

Immer wieder suchen Haie die Badestrände in Südafrika oder Australien heim. Bisher werden die Meeresräuber oft ausgerottet – so in vielen Gegen- den Australiens – oder mittels teurer Zäune oder Netze ausgesperrt. So manches Tier verheddert sich und findet den Tod. Die Behörden im südafrikanischen Kapstadt, wo seit 2004 ein Dutzend Haie Badegäste angegriffen haben, denken jetzt um. Da Haie in vielen Revieren bereits vom Aussterben bedroht sind, sollen künftig die Badegäste an den dortigen Stränden geschützt werden, ohne die Tiere zu gefährden.

Eine der vielversprechendsten Ideen stammt von der Universität in der südafrikanischen Hauptstadt Pretoria. Der Masterstudent Mike Barron und der Forscher Philip Richardson von Human Wildlife Solutions – die Organisation will "Konflikte zwischen wilden Tieren und Menschen lösen" – untersuchten die Wirkung von Mustern auf Haie. Die Idee an sich ist nicht neu. In Australien zeigten Studien mit Aufklebern in den Farben der hochgiftigen Seeschlangen eine gewisse abschreckende Wirkung.

Richardson und Barron arbeiten nun mit dem Muster der Killerwale (Orcas). Die beiden Wissenschaftler dekorierten damit Surfbretter, die sie hinter einem Boot herzogen. Als Vergleich dienten komplett schwarze sowie schwarz-weiß karierte Bretter. Erste Ergebnisse sind vielversprechend, auch wenn die Untersuchung noch nicht beendet ist.

Haie, die das Killerwalmuster wahrnahmen, brachen weit häufiger ihre Angriffe ab als die restlichen Tiere. Das Muster schützt auch andere Gegenstände, die sich in der Umgebung befinden. Die Haie wenden sich sogar ab, "wenn sie das Muster in der Nähe sehen", beobachtete Richardson. Nun sollen die Klebefolien im Orcadesign künftig bei Surfbrettern und Neoprenanzügen zum Einsatz kommen. Ein entsprechendes Patent haben die beiden Forscher jedenfalls bereits angemeldet. (bsc)