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Eine Start-up will Bio-Brennstoffzelle erfolgreich kommerzialisieren, indem es diese direkt in Kläranlagen integriert.

Die Biotechnikfirma Emefcy [1] hat einen neuartigen Prozess entwickelt, der Wasserwerken dabei helfen soll, in ihren Kläranlagen deutlich weniger Energie zu verbrauchen als bisher, berichtet [2] Technology Review in seiner Online-Ausgabe. Das Verfahren nutzt eine bereits seit längerem bekannte Brennstoffzellentechnik auf Basis von Mikroorganismen [3], die ihre Nahrung aus dem Abwasser beziehen. Emefcy, das seinen Sitz im israelischen Caesarea hat, konnte den Ansatz deutlich verbessern.

Im Idealfall kann eine solche Anlage auf Basis der Bio-Brennstoffzellen die notwendige Energie für mechanische und chemische Reinigungsverfahren gleich selbst erzeugen. Immerhin 30 bis 40 Prozent billiger soll die Klärung so insgesamt werden können, heißt es in einer Modellrechnung. Kläranlagen sind erstaunlich energieintensiv. Zwei Prozent des weltweiten Strombedarfs gehen laut aktuellen Statistiken bislang dafür drauf, Wasser wieder auf ein der Umwelt zumutbares Maß zu reinigen – 80.000 Megawatt, für gut 40 Milliarden Dollar im Jahr.

Lital Alfonta, Bioingenieur an der Ben-Gurion-University, hält das Verfahren für interessant: "Emefcy nutzt sehr kostengünstige Materialien, die trotzdem eine hohe Energieproduktion zulassen." Der Prozess des sogenannten Stacking, bei dem einzelne Brennstoffzellen nebeneinander angesiedelt sind, erlaube es beispielsweise, die Elektroden besser zu verteilen, was die Oberfläche erhöhe.

Emefcy will nun zeigen, dass die Idee umsetzbar ist. Durch eine vor kurzem abgeschlossene Finanzierungsrunde, bei der die Risikokapitalfirma Energy Technology Ventures (ETV) einstieg, kann Emefcy die Hochskalierung des Verfahrens abschließen. Danach soll zunächst eine eigene Produktion im Industriemaßstab beginnen. Ab dem kommenden Jahr will das Unternehmen die Technik dann auch an andere Interessenten verkaufen. Neugier aus der Industrie ist schon vorhanden: So gehört der Investor ETV dem Elektrokonzern GE und den Energieriesen NRG Energy und ConocoPhillips.

Mehr zum Thema in Technology Review online:

• Stromsparende Klärung [4]

(bsc [5])

URL dieses Artikels:
https://www.heise.de/-1288830

Links in diesem Artikel:
[1] http://www.emefcy.com/
[2] https://www.heise.de/hintergrund/Stromsparende-Klaerung-1288828.html
[3] https://www.heise.de/hintergrund/Mikroorganismen-erzeugen-Strom-fuer-die-Dritte-Welt-275630.html
[4] https://www.heise.de/hintergrund/Stromsparende-Klaerung-1288828.html
[5] mailto:bsc@heise.de

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