Windows 7 – Evolutionsstufe oder größere Sache?

"Windows Vista ist gut; Windows 7 ist Windows Vista mit aufgeräumter Benutzerschnittstelle und verbesserter Leistung", betonte Microsoft-Chef Steve Ballmer am vergangenen Donnerstag in einen Gespräch mit Gartner-Analysten, das auch als Webcast zur Verfügung steht. Allerdings wies er die Vorstellung zurück, es werde sich bei Windows 7, wie der Vista-Nachfolger seit Anfang der Woche offiziell heißt, lediglich um ein Minor Release handeln. Die Diskussion darum, ob sich Windows 7 als größere Sache oder als evolutionäre Zwischenstufe auf dem Weg zum übernächsten Windows entpuppen wird, verfolgt Microsoft seit kurz nach der Markteinführung von Vista: Damals sollen "Führungskräfte" der Firma gesagt haben, man plane, seinem Betriebssystem alle vier Jahre ein größeres Update wie Vista oder XP zu spendieren, und es dazwischen mit kleineren Releases auf dem aktuellen Stand zu halten, wie Computerworld kolportiert. Diesem angeblichen Plan zufolge müsste es sich bei Windows 7 nur um einen kleineren Versionssprung handeln.

Ganz eindeutig sind die Signale aus Redmond nicht, trotz der klaren Worte Ballmers: "Es gibt keinen Grund, in zweieinhalb Jahren nur ein Minor Release zu produzieren." Denn der für Windows-Produktmanagement zuständige Microsoft-Manager Mike Nash schreibt im Windows Vista Blog, ein Grund für die Wahl des schlichten Namens Windows 7 sei gewesen, dass ein ambitionierter, völlig neuer Name "dem Unrecht tut, was wir zu erreichen versuchen, nämlich fest verwurzelt in unseren Bestrebungen für Windows Vista zu bleiben, während wir die substantiellen Investitionen in die Plattform-Technologie von Vista für die nächste Generation von Windows weiter entwickeln und verfeinern." Nach einem völlig neuen Windows klingt das zwar nicht, Steve Ballmer zeigte sich im Gartner-Gespräch allerdings überzeugt: "Wir können viele Innovationen für viele Jahre auf der gleichen Codebasis aufbauen." Gleichzeitig zeigte er sich nachsichtig gegenüber jenen Unternehmen, die entschieden haben Vista zu überspringen und direkt von XP zu Windows 7 zu wechseln: "Wenn Leute warten wollen, können sie das natürlich tun." (pek)