HD-DVD-Lager bereitet sich auf Kampf gegen die Blu-ray Disc in Europa vor
Vor dem in Kürze anstehenden Europastart der Playstation 3 als preiswertesten Blu-ray-Player hat die HD DVD Promotion Group in Hannover einen europäischen Ableger, einen neuen Standalone-Player und Software angekündigt.
Am Ende der Pressekonferenz der HD DVD Promotion Group schloss Moderator Steven Gaetjen sinngemäß mit den Worten, dass die Zuhörer nun eine Menge gehört hätten, aber es eben auch viel zu sagen gegeben habe. Bezüglich des ersten Halbsatzes mochte ihm nach gut 100 Minuten wohl keiner der Anwesenden widersprechen, bezüglich des zweiten Teils konnte man aber durchaus anderer Meinung sein.
Alles in allem handelte es sich um eine Wiederholung der Pressekonferenz, die die Gruppe im Januar während der CES gegeben hatte. Passend dazu kündigte Toshiba wie schon in Las Vegas einen Stand-alone-Player für das mittlere Preissegment an, der bereits Vollbildausgabe in der höchsten HD-Auflösung mit 1920 × 1080 Bildpunkten bieten soll (1080p). Das in Europa HD-EP10 genannte Gerät soll ab Mai für rund 700 Euro erhältlich sein und wie der kleine Bruder HD-E1 keinen analogen Mehrkanalausgang besitzen. Die 51-GByte-Version der HD DVD wurde hingegen in Hannover nicht thematisiert, dafür nannte Microsoft noch einmal Meridian als angeblichen Hersteller eines kommenden, nicht näher spezifizierten HD-DVD-Players. Man darf also gespannt sein, ob es auch dieses Mal wenig später wieder ein Dementi des britischen Unternehmens geben wird.
Auch eine Demonstration des Interaktivitätsformats HDi (früher iHD) wurde wieder geboten, wobei ein japanischer Titel von Bandai zum Zuge kam. Microsoft demonstrierte an diesem unter anderem, wie sich neben Trailern auch alternative Menü-Skins, Untertitel und Freischaltcodes für versteckte Szenen auf einer HD DVD von einem Server über das Internet herunterladen und sofort einsetzen lassen. Zudem wurde vorgeführt, wie sich die Bookmark-Funktion, die alle HD-DVD-Player unterstützen, aufbohren lässt: Beim Druck auf die entsprechende Taste der Fernbedienung merkte sich der Player bei der Präsentation nicht nur die betreffende Stelle im Film, sondern legte dazu gleich des passenden Screenshot der Szene in seinem Speicher ab.
Eine Demonstration von Universals Feature "U-Control" beim Titel "Miami Vice", die noch auf der CES lief, hätte indes eventuell für Irritationen gesorgt: Die deutsche HD DVD ist mit diesem Feature nämlich gar nicht ausgestattet. Eine Anfrage bei Universal nach dem Grund dafür blieb bislang unbeantwortet. Immerhin sollen Filme, die die angesprochene Netzwerkfunktionalität der HD-DVD-Player nutzen, laut Pressemappe "voraussichtlich nich dieses Jahr erscheinen".
Vor allem zeigte aber sich in Hannover heute recht schnell, dass die gesamte Pressekonferenz vor dem für den 23. März geplanten Europastart der Playstation 3 stattfand. Die Spielkonsole ist zugleich der bislang preiswerteste Blu-ray-Player, zudem will Hersteller Sony den ersten 500.000 europäischen Käufern die Blu-ray-Fassung des James-Bond-Films Casino Royale kostenlos zuschicken.
Nach US-Analysen nutzen rund 20 Prozent der US-Käufer das Gerät tatsächlich (auch) als Abspielgerät für das mit der HD DVD in Konkurrenz stehende HD-Disc-Format. In den USA feiert das Blu-ray-Lager, dass sich im Januar und Februar jeweils doppelt soviele Blu-ray Discs verkauft haben wie HD DVDs und dass es mit dem Titel "Casino Royale" erstmals eine HD-Disc unter die Top 10 der DVD-Verkaufshitliste des US-Versenders Amazon geschafft hat. In Europa liegt derzeit hingegen noch die HD DVD klar in Führung. So sollen in Europa momentan dreimal soviel HD DVDs wie Blu-ray Discs verkauft werden.
Daher verwundert es kaum, dass die HD DVD Promotion Group nicht nur einen europäischen Ableger zur Stärkung ihrer Position in der alten Welt ankündigte, sondern auch den bei Universal Studio Home Entertainment für die HD DVD zuständigen Manager Ken Graffeo nach Hannover holte. Graffeo war, nachdem die Blu-ray Disc die HD DVD in den USA erstmals bei den Gesamtverkäufen überholt hatte, durch den Ausspruch bekannt geworden: "Wenn dank der PS3 das Verkaufsverhältnis zwischen Blu-ray- und HD-DVD-Playern bei 5:1 liegt, warum schlägt die Blu-ray Disc die HD DVD bei den Software-Verkäufe dann nicht im gleichen Verhältnis?" In Hannover betonte Graffeo nochmals, dass die PS3 für die meisten Käufer eben primär eine Spielkonsole sei und stellte klar, dass es nach seiner Ansicht völlig verfrüht sei, das eine oder das andere Format zum Sieger zu erklären.
Beim Thema Titel vermied Graffeo allerdings auch auf der CeBIT konkretere Angaben. Größte positive Überraschung blieb daher die Ankündigung der Two-Disc Showstopper Edition des Films "Dreamgirls" aus dem Hause Dreamworks, die am 21. Juni auch in Deutschland auf den Markt kommen soll. Den Abschluss der Veranstaltung bildete ein Ausschnitt aus der HD DVD "Bugs", der die Welt der Insekten sowohl in einer gewöhnlichen als auch in der auf der Konferenz gezeigten 3D-Fassung enthält. (nij)
