Mars-Mission Curiosity: Die Stimme vom Mars

Der Mars-Rover Curiosity überträgt bereits jetzt mehr Daten von der Oberfläche des Roten Planeten, als alle bisherigen NASA-Sonden zuvor. Das teilte die US-Weltraumagentur am Montag mit. Daneben veröffentlichte das Team neue Fotos der Umgebung des Rovers, genauso wie eine erweiterte Fassung des farbigen Panoramas, auf dem nun auch der Gipfel von Aeolis Mons (Mount Sharp) zu sehen ist. Von den Hängen des mehr als 5000 Meter hohen Berges gibt es außerdem neue Detailaufnahmen.

Auf einem Foto, das mit dem Teleobjektiv der Mastcam (100 mm Brennweite) aufgenommen wurde, ist besonders deutlich die geologische Schichtung zu erkennen. Das fotografierte Gebiet am Fuße von Aeolis Mons kommt als Ziel für die anstehende lange Fahrt des Rovers in Betracht. Gerade diese geologischen Strukturen seien ein Grund dafür, dass die Gegend als Einsatzgebiet ausgesucht worden sei. Aber auch auf dem Weg dahin liegen Formationen, die eine Untersuchung lohnten. Zum besseren Verständnis gibt es zusätzlich eine Version des Bildes, in der die Entfernung zu einigen der Strukturen eingetragen wurde.

Weiterhin erklärte der Wissenschaftler John Grotzinger, dass man den Aufbau von Aeolis Mons schon vor der Expedition mit charakteristischen Erhebungen im Grand Canyon verglichen habe. Man sei jetzt aber doch überrascht, wie groß die Gemeinsamkeiten zwischen den Formationen auf Mars und Erde wirklich sind.

Der für das Instrument Sample Analysis at Mars (SAM) im Mars Science Laboratory (MSL) zuständige Paul Mahaffy gab einen Einblick in die weiterhin stattfinden Tests der verschiedenen Teile. Demnach wurde in SAM, mit dem die Zusammensetzung von Gasen untersucht werden kann, mehr Atmosphäre von der Erde entdeckt, als man erwartet habe. Deswegen sei bislang noch keine Marsatmosphäre untersucht worden, sondern Luft aus Florida. Aber die Ergebnisse seien sehr gut und jetzt freue man sich auf die nächste Untersuchung in ein paar Tagen.

Curiosity hat außerdem als erste Sonde überhaupt gesprochene Worte von einem anderen Planeten zur Erde gesendet. Das erklärte Dave Lavery vom Team des MSL. Demnach wurde eine aufgezeichnete Ansprache des Leiters der NASA, Charles Bolden zum Rover übertragen und von dort wieder zurück zur Erde gesendet. Lavery erläuterte, dass dies nicht nur eine angemessene Form des Dankes an das Team sei, sondern es auch praktische Gründe für diese Aktion gebe. Mit der Übertragung seien adaptive Kommunikationsverfahren getestet worden.

Bolden dankte in der weitgereisten Rede dem Team, das Curiosity erfolgreich zum Mars gebracht hat und würdigte dessen Leistung. Außerdem äußerte er die Erwartung, dass man dank Curiosity nicht nur viel über die Möglichkeit von Leben auf dem Roten Planeten sondern auch über die Vergangenheit und Zukunft der Erde lernen werde. Die Mission werde außerdem eine neue Generation von Wissenschaftlern und Forschern inspirieren, indem es die erste bemannte Mission zum Mars vorbereite.

Zur Mars-Mission Curiosity siehe auch:

• Mars-Rover Curiosity unternimmt Testfahrt
  
• Curiosity beschießt den Mars mit Laserstrahlen
  
• NASA-Team lebt nach Marszeit
  
• Curiosity in Farbe fotografiert
  
• Software-Update erfolgreich
  
• Curiosity: Mars-Panorama in Farbe
  
• Curiositys Bilder ermöglichen Panoramaaufnahmen
  
• Erste 3D-Bilder berechnet
• Curiosity sendet erste Farbbilder vom Mars
• Mars-Rover Curiosity: Der weitere Fahrplan
• Curiosity gelandet: Willkommen auf dem Mars
• Curiosity zum Mars: 7 Horrorminuten wie aus Hollywood
• Daten und Fakten zur Curiosity-Mission
• Die Ausrüstung des Mars Science Laboratory (MSL)

Mehr zum Thema auch in Technology Review und Telepolis:

• Mars macht mobil
• Löst Curiosity das Rätsel um die alten Viking-Daten?
• Die Mutter aller Lügen
• Risikoreicher siebenminütiger Höllenritt zur Marsoberfläche
• Sol 0 hat für Mars-Rover Curiosity begonnen

Informationen der NASA

• Site zu Curiosity/Mars Science Laboratory
• Interaktive NASA-Site
• @MarsCuriosity auf Twitter
• MarsCuriosity auf Facebook