Startmenü für Chrome-Anwendungen

Google hat einen App Launcher für Windows vorgestellt, mit dem der Benutzer bequemen Zugriff auf alle installierten Chrome-Apps hat. Er manifestiert sich in Startmenü, Schnellstartleiste und Desktop als eigenständiges Programm, das die Icons der Apps darstellt; man kann damit also Chrome-Apps starten, ohne den Browser zu öffnen. Damit bringt Google einen Teil des Funktionsumfangs von Chrome OS in die Desktop-Betriebssysteme, auf denen der Browser Chrome läuft.

Der App Launcher ist eine Developer Preview und setzt voraus, dass der Benutzer die Entwickler-Version von Chrome (Version 26) installiert hat. Zur Installation genügt es, eine Packaged App herunterzuladen – Chrome richtet dann den App Launcher automatisch ein. Als Beispiele für Packaged Apps nennt Google den Texteditor Text Drive oder den Chat-Client CIRC.

Chrome kennt zwei Arten von Anwendungen: Einfache "Hosted Apps" unterscheiden sich nur geringfügig von der traditionellen Kombination aus Webdienst, Lesezeichen und Cookie für die Einstellungen. Bei "Packaged Apps" hingegen lädt der Benutzer den Programmcode herunter und installiert ihn lokal – ähnlich wie bei diversen Widget-Plattformen. Packaged Apps erscheinen in einem eigenen Programmfenster, der Browser fungiert nur noch als Laufzeitumgebung. Sie funktionieren auch offline und haben mehr Rechte als Hosted Apps oder Webseiten, wenn es um den Zugriff auf Geräteschnittstellen geht. Vor der Installation oder vor dem Start kann der Benutzer allerdings nicht erkennen, ob er es mit einer Hosted oder einer Packaged App zu tun hat. (heb)