Walter Röhrl feiert seinen 70er
Einer der besten Autofahrer aller Zeiten und großartiger Mensch feiert heute einen runden Geburtstag. Walter Röhrl wird 70. Viele Bücher sind nötig, um ihm halbwegs gerecht zu werden. Ein Geburtstagsgruß
- Christian Lorenz
Mein erste Begegnung mit Walter Röhrl? Ich kann mich nicht daran erinnern. Ich weiß nur, dass ich schon immer einen rational völlig unverständlichen Respekt vor dem Fiat Mirafiori hatte. Noch heute mag ich den 131. Als normaler Mensch würde man dieses unterdurchschnittliche Gefährt allerhöchstens ignorieren. Ich aber freue mich wie ein Schnitzel, wenn ich irgendwo noch einen sehe, was leider immer seltener vorkommt. Und an dieser Liebe zum 131er kann nur Walter Röhrl schuld sein. Schließlich holten Röhrl und sein kongenialer Copilot Christian Geistdörfer mit einem 131 Abarth ihren ersten Weltmeistertitel. Für Röhrl noch wichtiger war sein erster Monte Carlo-Sieg, damit hatte er sein persönliches Ziel schon erreicht. Die Nacht von Arganil auf der Rallye Portugal 1980 machte das Duo Röhrl/Geistdörfer zum Mythos des Rallyesports. Es war dichter Nebel, man sah nichts. Mit seinem fotografischen Gedächtnis und Geistdörfers exakten Ansagen konnte Röhrl der gesamten Rallyeelite auf dieser kurzen Sonderprüfung fast fünf Minuten aufdrücken.
Persönliche Differenzen im WM-Jahr 82
Mit Röhrls zweitem Weltmeister-Auto von 1982, dem Opel Ascona 400i von Bburago im Maßstab 1:24 driftete ich über mein Bett, das unter den Plastikrädern zu einer winterlichen Schneelandschaft wurde.
Von den persönlichen Problemen, die Röhrl mit der Opel-Rennleitung hatte, allen voran mit Teamchef Tony Fall, wusste ich damals nichts. Es war für Walter Röhrl trotz aller sportlicher Erfolge eine harte Saison. Zum ständigen Streit mit dem Teamchef kam die Rivalität mit Michelle Mouton und den Urquattros von Audi.
Befreites Autofahren im Lancia 037
Deshalb ging Walter Röhrl die Saison 1983 ganz anders an. Er ging zusammen mit Geistdörfer zu Lancia, wo er mit seinen alten Freunden aus Fiat-Zeiten zusammenarbeitete. Sie stellten ihm mit dem Lancia 037 das vielleicht sinnlichste Rallyefahrzeug aller Zeiten hin. Aus dem Titelkampf, das hatte sich Röhrl ausbedungen, wollte er sich heraushalten. Er wollte nur ohne Druck seine Lieblingsrallyes fahren. Eingeleitet hat Röhrl dieses schöne Jahr befreiten Autofahrens mit seinem dritten Monte Carlo-Sieg.
Gruppe-B-Wahnsinn
1984 gab Walter Röhrl dann doch dem ständigen Drängen von Ferdinand Piëch nach und wechselte zu Audi. Nach kurzer, aber für Röhrl psychisch harter Eingewöhnungsphase gewann er wieder die Rallye Monte Carlo. In das Gedächtnis eingebrannt hat sich jedoch die Saison 1985, die Kombination Walter Röhrl und das Gruppe-B-Monster Audi Sport Quattro S1. Eigentlich konnte nur er mit den maßlos überzüchteten Boliden dieser wildesten aller Rallye-Saisons umgehen. Leider führte die Gruppe B zu katastrophalen Unfällen und vielen Todesopfern, so dass das Reglement schnell verboten werden musste. Walter Röhrl bestritt seinen letzte Rallye-Saison 1986 auf einer vergleichsweise braven Audi-200-Limousine im Gruppe-A-Reglement. Er hörte jedoch nicht auf, ohne ein letztes Ausrufezeichen zu setzen. Mit einem nochmals verschärften Sport Quattro S1 gelang ihm ein legendärer Ritt auf den Pikes Peak in den USA und ein Sieg beim „Race to the Clouds“.