Angenommen, ich nehme ein Stück GPL-Software und baue meine eigene Software darauf auf. Auch wenn ich diese dann unter der GPL veröffentliche, bleib das Urheberrecht an meinem Teil der Software bei mir. Ich kann mich also immer noch danach entschließen, den Teil der Software, auf dem ich aufgebaut habe, zu ersetzen und ein proprietäres Produkt daraus zu machen.
So haben es beispielsweise 2001 die ursprünglichen Entwickler von Tuxracer gemacht. Ob das dann erfolgreich ist, steht, wie die Geschichte lehrt, auf einem anderen Blatt.