Wie soll man große Clientzahlen bitte mit Linux betreiben

In großen Umgebungen geht man klassischerweise so vor, dass man ein
Image packt und das auf alle PC´s ausrollt. Das Image bleibt im Kern
über die Laufzeit stabil. Das sind meist um die 5 Jahre. Da werden
dann nur noch individuelle Software und notwendige Updates
obendraufgesattelt.

Nun frage ich mich, welches 4 Jahre alte Linux sich noch mit
aktueller Hardware versteht, wenn z.B. Hardware zu ersetzen ist oder
die Mitarbeiterzahl zunimmt. Dann ist man ggf. auf alte HW angewiesen
oder verliert Funktionalität.

Eine Alternative zu Windows wäre mir recht. Nur Linux kann das leider
nicht leisten. Und das verstehen die OSS-Lemminge leider nicht.