Das ist Plan B, wenn die Klimakonferenz in Glasgow scheitert

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Tausende von Delegierten treffen sich derzeit im schottischen Glasgow zur jährlichen UN-Klimakonferenz, wo sie zwei Wochen lang über eine lange Liste von Aktionspunkten streiten werden, die sich auf eine einzige Frage summieren: Wie viel schneller wird es Maßnahmen geben, um eine katastrophale Erwärmung in diesem Jahrhundert zu verhindern?

Wenn die bisherige Geschichte solcher Gipfel recht behält, wie es laufen wird, lautet die Antwort wohl: nicht viel schneller. Nach 25 derartigen Gipfeltreffen in den letzten drei Jahrzehnten sind die weltweiten Treibhausgasemissionen – abgesehen von einigen Einbrüchen während wirtschaftlicher Abschwünge – weiter angestiegen. Es wird erwartet, dass die Klimaverschmutzung im Jahr 2021 wieder immens ansteigt und fast den Höchststand von 2019 erreicht, da sich die Wirtschaft von der Pandemie erholt hat.

Sechs Jahre nach der Verabschiedung des bahnbrechenden Pariser Klimaabkommens haben sich die Länder noch immer nicht dazu verpflichtet, geschweige denn die notwendigen Maßnahmen ergriffen, um die Emissionen auch nur annähernd so kräftig zu reduzieren, wie es für das Erreichen des Ziels des Abkommens erforderlich wäre: eine globale Erwärmung von 2 Grad in diesem Jahrhundert zu verhindern und den Anstieg auf 1,5 Grad zu begrenzen. Und den reichen Ländern fehlen immer noch Dutzende von Milliarden Dollar an jährlichen Mitteln, um den Entwicklungsländern bei der Bekämpfung des Klimawandels zu helfen.

Temperaturanstieg von 3 Grad

Wenn die Länder nicht mehr tun, als die losen Zusagen zu erfüllen, die sie im Rahmen des Abkommens für 2030 gemacht haben, wird sich der Planet in diesem Jahrhundert wahrscheinlich um etwa 2,7 Grad erwärmen, ergab der kürzlich veröffentlichte "Emissionslückenbericht" des UN-Umweltprogramms. Wenn sie sich nur an die bereits bestehende Klimapolitik halten, könnte der Temperaturanstieg mehr als 3 Grad betragen.

In einer 3 Grad wärmeren Welt werden wahrscheinlich Korallenriffe verschwinden, die Eisschilde beginnen zu kollabieren, hundertjährige Dürren werden alle paar Jahre in weiten Teilen der Welt auftreten, und der Anstieg des Meeresspiegels könnte Hunderte von Millionen Menschen zur Umsiedlung zwingen, so verschiedene Studien.

"Wenn das Ziel darin besteht, ein sicheres, lebenswertes Klima für die Mehrheit der Weltbevölkerung zu erhalten, ist die Note eine Sechs", sagt Jessica Green, eine außerordentliche Professorin für Politikwissenschaft an der Universität Toronto, die sich mit Klimagovernance beschäftigt. "Wir sind noch nicht am Ziel; wir sind nicht einmal in der Nähe."

Angesichts des kurzfristigen geopolitischen Kalküls, das von Überlegungen zu politischer Stärke, internationalem Vorteil und inländischem Wachstum dominiert wird, ist der mangelnde Fortschritt nicht sonderlich überraschend.

Klima-Sonderheft von MIT Technology Review

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Jeder Vertrag, an dem fast alle Staaten der Welt beteiligt sind, vom Kyoto-Protokoll bis zum Pariser Abkommen, muss so weit verwässert werden, dass er einfach nicht mehr viel verlangt. Im Rahmen des Pariser Abkommens von 2015 sind die Emissionsziele selbstbestimmt, freiwillig und nicht bindend. Es gibt keine wirkliche Strafe für die Nichteinhaltung ehrgeiziger Ziele oder die Nichterreichung dieser Ziele, abgesehen von internationalem Tamtam.

Unfaire Klimavereinbarungen

Die Staats- und Regierungschefs und ihre Bürger werden aufgefordert, jetzt freiwillig für Vorteile zu zahlen, die größtenteils erst Jahrzehnte später eintreten werden – und die es überhaupt nicht geben wird, wenn andere Länder ihren Verpflichtungen nicht nachkommen. Die Klimavereinbarungen verlangen auch von armen Ländern, die nur einen Bruchteil der von den reichen Ländern verursachten Emissionen verursacht haben, ihr Wachstum zu drosseln und den Zugang ihrer Bürger zu Energie und höherer Lebensqualität einzuschränken, und zwar mit nur vagen, nicht nachprüfbaren Versprechungen von Unterstützung.

Während die Staats- und Regierungschefs und die Verhandlungsführer in Glasgow zusammenkommen, hoffen viele Beobachter, dass die Welt den Schwung und das Vertrauen in das Pariser Abkommen wiederherstellen kann. Gleichzeitig gibt es aber auch immer mehr Stimmen, die der Meinung sind, dass der lockere internationale Rahmen niemals zu größeren Emissionssenkungen führen wird und sogar die Aufmerksamkeit von anderen Modellen ablenken könnte, die mehr bewirken könnten.

Wir könnten bald wissen, wer Recht hat. Wie der US-Klimabeauftragte John Kerry kürzlich gegenüber der BBC erklärte, ist die UN-Konferenz die "letzte Hoffnung für die Welt, die Dinge in den Griff zu bekommen".

Begrenzte Fortschritte

Sicherlich hat die Welt einige Fortschritte im Kampf gegen den Klimawandel erzielt, denn immer mehr Länder steigen aus der Kohle aus und setzen auf zunehmend wettbewerbsfähige erneuerbare Energien und Elektrofahrzeuge. Die globalen Emissionen scheinen zumindest abzuflachen, was es uns ermöglichen könnte, die schlimmsten Erwärmungsszenarien von vor ein paar Jahren – etwa 4 Grad oder mehr – zu umgehen.

Allerdings müssen die Länder von diesem Zeitpunkt an viel schneller vorankommen, um immer noch extrem gefährliche Ergebnisse zu vermeiden. Die Konferenz wird ein aufschlussreicher Test für die internationale Entschlossenheit sein, dies zu tun, da die meisten Länder ihre Pariser Verpflichtungen dieses Jahr zum ersten Mal erhöhen sollen.

Ziel: Bis 2050 ein klimaneutrales Europa

Im April erhöhte Präsident Biden das Ziel der USA von 26 Prozent bis 28 Prozent unter dem Niveau von 2005 bis 2025 auf eine Reduzierung um 50 Prozent bis 52 Prozent bis 2030. In diesem Sommer verabschiedeten die Länder der Europäischen Union offiziell das Europäische Klimagesetz, das die Mitglieder verpflichtet, ihre Emissionen bis 2030 um 55 Prozent zu senken, mit dem Ziel, bis 2050 "klimaneutral" zu werden.

Insgesamt hatten laut Climate Action Tracker, einer unabhängigen wissenschaftlichen Forschungsgruppe, bis Mitte September fast 90 Länder und die EU im Rahmen des UN-Prozesses neue Ziele für 2030 vorgelegt.

Doch diese angekündigten Verpflichtungen für 2030 reichen nicht annähernd an das Erforderliche heran. Der Bericht des UN-Umweltprogramms schätzt, dass die Länder in den nächsten neun Jahren weitere 28 Milliarden Tonnen Kohlendioxidverschmutzung beseitigen müssen, um die Erwärmung in diesem Jahrhundert auf 1,5 Grad zu begrenzen, oder 13 Milliarden Tonnen, um sie auf 2 Grad zu begrenzen.

Eine Frage der Innovation

Wie kann die Welt den internationalen Fortschritt beim Klimawandel noch beschleunigen? Varun Sivaram, ein leitender Berater von Kerry, betonte zwar, dass die UN-Konferenz eine "große Sache" sei, doch die wichtigste Rolle der USA bei der Senkung der Emissionen außerhalb ihrer Grenzen sei die Entwicklung billigerer, besserer kohlenstoffarmer Technologien.

Durch die massive Förderung von Forschung und Entwicklung würden die USA anderen Ländern die Dekarbonisierung erleichtern und dort eher politisch durchsetzbar machen, sagte er während einer Diskussion auf der virtuellen EmTech-Konferenz von Technology Review Ende September. Dies gelte insbesondere für Schwellenländer, die in den kommenden Jahren für den größten Teil des Emissionswachstums verantwortlich sein werden. "Das wichtigste Instrument der USA für die Beschleunigung der Energiewende auf der ganzen Welt ist die Innovation", sagte er.

Andere betonen die Bedeutung und die möglichen Ausstrahlungseffekte lokaler Bemühungen. Charles Sabel von der Columbia Law School und David Victor von der University of California in San Diego haben Ende letzten Jahres in einem Aufsatz in der Zeitschrift "Boston Review" die Notwendigkeit und die ersten Erfolge dessen hervorgehoben, was sie als "experimentelle Ordnungspolitik" bezeichnen.

Bei diesem Modell können kleinere Institutionen, die keinen globalen Konsens erreichen müssen, wie Staaten oder sektorspezifische Regulierungsbehörden, strenge und verbindliche Standards festlegen, die breitere Veränderungen in bestimmten umweltverschmutzenden Branchen bewirken. Sie sind auch in der Lage, ihre Taktik im Laufe der Zeit auf der Grundlage der Ergebnisse anzupassen.

Die Hoffnung ist, dass viele Regierungen oder Regulierungsbehörden, die verschiedene Ansätze ausprobieren, wichtige Erkenntnisse darüber liefern können, was funktioniert und was nicht. Auf diese Weise könnten sie einen Prozess vorantreiben, der es anderen Gebieten billiger und einfacher macht, Maßnahmen zur Emissionsreduzierung zu ergreifen und sauberere Technologien einzuführen.

Der Artikel verweist auf die strengen und sich ständig weiterentwickelnden Vorschriften Kaliforniens zur Luftverschmutzung durch Kraftfahrzeuge und zu Kohlenstoffemissionen. Die Vorschriften des Bundesstaates zwangen die Autoindustrie, die keine unterschiedlichen Modelle für verschiedene Märkte produzieren will, nach Wegen zu suchen, um immer sparsamere Fahrzeuge herzustellen. Die Regulierungen haben auch dazu beigetragen, die Entwicklung von Elektrofahrzeugen zu beschleunigen, argumentieren die Autoren.

Wie man eine strengere Klimapolitik erreichen könnte

Ein weiteres Beispiel ist Deutschlands erneuerbare Energie-Politik und die Investitionen in Forschung und Entwicklung, die dazu beigetragen haben, einen frühen Markt für Solarpaneele zu schaffen und die Kosten für den Rest der Welt zu senken. Victor zufolge spielt das Pariser Abkommen auch eine Rolle: Es übt einen gewissen Druck auf Unternehmen und Regierungen aus und bietet einen Kompass, der die Welt "zu Zielen führt, die zwar nicht erreichbar sind", aber ungefähr in die richtige Richtung gehen.

Allerdings argumentiert er mit Sabel in dem Artikel, dass diese Rolle "wesentlich kleiner" sei, als die Befürworter glauben. "Was wäre, wenn ... der einzige praktische Weg zu einer praktikablen globalen Lösung darin besteht, Teillösungen zu fördern und zusammenzufügen", schreiben sie. "Was, wenn der beste Weg, einen effektiven Konsens zu erzielen, nicht darin besteht, zu fragen, wer sich verpflichtet, bestimmte Ergebnisse auf jeden Fall zu erreichen, sondern darin, die Parteien aufzufordern, mit der Lösung von Problemen auf vielen Ebenen zu beginnen?"

Klima-Clubs, um strengere Regeln festzulegen

Es gibt auch eine wachsende Überzeugung, dass kleinere Gruppen von Regierungen oder Institutionen Regeln erlassen oder Handelsblöcke schaffen müssen, die Klimaschutzmaßnahmen durch klare Vorteile oder scharfe Strafen erzwingen. Victor, Nordhaus und weitere Experten haben sich für die Bedeutung von Marktplätzen ausgesprochen, die als "Klima-Clubs" bekannt sind und anfangs klein genug sind, um strengere Regeln festzulegen. Gleichzeitig bieten sie aber Anreize für neue Mitglieder und ermutigen sie, sich zu immer strengeren Zielen zu verpflichten.

Dieser Ansatz könnte vielfältige Formen annehmen, darunter regionale Kohlenstoffmärkte, Handelspakte zwischen einigen Nationen mit gemeinsamen Emissionsverpflichtungen oder gemeinsame Programme zur Förderung technologischer Innovationen in Schlüsselbereichen. Ein Beispiel ist die Verschärfung der Klimaregeln innerhalb der Europäischen Union.

Neben der Festlegung eines verbindlichen Emissionsreduktionsziels für die Mitgliedsstaaten ergreift die Europäische Kommission Maßnahmen, um die Kosten der Kohlenstoffverschmutzung zu erhöhen, die kostenlosen Kohlenstoffzertifikate für Industriesektoren wie Zement und Stahl zu reduzieren und eine Kohlenstoffgrenzsteuer einzuführen, die Gebühren auf Waren aus Ländern oder Unternehmen erheben würde, die die Umwelt stärker verschmutzen.

Anreize, Standards zu übernehmen

In Verbindung mit einer strengeren Klimapolitik, der Finanzierung von Forschung und Entwicklung und staatlich geförderten Kaufverträgen in bestimmten europäischen Ländern führen diese Regelungen zu einem echten und relativ schnellen Wandel in der europäischen Schwerindustrie. Zu diesen Fortschritten gehört eine wachsende Zahl von Projekten für grünen Wasserstoff und grünen Stahl.

Ein entscheidendes Merkmal eines Klima-Clubs ist, dass er attraktiv genug ist, um mit der Zeit mehr Mitglieder anzuziehen, sagte Nordhaus. Das wichtigste Zuckerbrot ist die Möglichkeit für andere Länder und ihre Unternehmen, ihre Produkte auf dem Markt zu ähnlichen Bedingungen zu verkaufen. Das sollte für andere Länder oder ausländische Unternehmen ein Anreiz sein, die für die Aufnahme erforderlichen Standards zu übernehmen, sei es ein gemeinsamer Kohlenstoffpreis oder relativ ähnliche politische Ambitionen.

(vsz)