Smartphones und Embedded Systems: Schnittstellen der MIPI Alliance

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Smartphones vereinen einen Hauptprozessor mit RAM und mehreren Controllern, Sensoren, Hochfrequenz-Leistungsverstärker, Display, Akku, Lautsprecher und weiteren Komponenten. Um sie alle miteinander zu verbinden, gibt es eine Fülle von Schnittstellen, auch Interfaces oder Interconnects genannt. Im Vergleich zu proprietären, also herstellerspezifischen Schnittstellen, versprechen offene Standards einige Vorteile. Solche spezifiziert das 2003 gegründete Industriegremium Mobile Industry Processor Interface Alliance (MIPI Alliance). Weit verbreitete MIPI-Schnittstellen sind etwa das Camera Serial Interface (CSI) und das Display Serial Interface (DSI): Das CSI verbindet die Bildsensoren von Smartphone-Kameras mit dem zentralen Applikationsprozessor, auch Baseband-CPU oder System-on-Chip (SoC) genannt. Das DSI koppelt das Display des Handys an.

CSI und DSI findet man etwa auch beim Raspberry Pi, CSI beispielsweise zum Anschluss der Raspi-Webcams. DSI wiederum kommt auch bei Smartwatch-Displays zum Einsatz oder auch in Fahrzeug-Bildschirmen. Auch andere Chips für Embedded Systems besitzen MIPI-Schnittstellen – neben vielen anderen; ein paar der gängigsten "Nicht-MIPI"-Interfaces sind in der Tabelle unten kurz erklärt. USB, PCI Express oder auch RAM-Interfaces lassen wir außen vor, ebenso wie Netzwerkschnittstellen.

Ein genauerer Blick auf die Tabelle zeigt, dass MIPI-Standards sozusagen unter der Haube in anderen Spezifikationen stecken. So setzt etwa der schnelle Übertragungsmodus UHS-II von SD-Speicherkarten auf MIPI UniPro mit M-Phy, ebenso übrigens wie die flotten UFS-Flash-Bausteine, die in High-End-Smartphones die älteren eMMC-Flashes als Massenspeicher abgelöst haben.

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