3D-Haare und Fell in Maya Version 6
Auf der Sender-Messe NAB kündigte 3D-Spezialist Alias die Version 6 seiner Animations-Software Maya an. Zu den wichtigsten Neuerungen zählt ein Haarmodul, von dem allerdings nur Käufer der höchsten Ausbaustufe profitieren werden.
Auf der Messe für Fernseh- und Filmschaffende NAB (National Association of Broadcasters) in Las Vegas zeigt Alias auf seinem Stand erstmals die Version 6 des 3D-Software-Pakets Maya. Mit Hilfe des renommierten Programms wurden unter anderem die Figuren aus "Ice Age" und "Back to Gaya" animiert; letzterer Film wurde sogar zu großen Stücken in Maya gerendert (siehe c't 7/04, S. 88). Es gibt das Produkt in drei Ausführungen: die kostenlose Personal Learning Edition ohne Im- und Exportfähigkeiten, das Standardpaket Complete und die erweiterte Ausgabe Maya Unlimited.
Die Neuerungen der Version 6 beschränken sich in erster Linie auf Erweiterungen bestehender Funktionen. So wurde das Modul "Trax" zur nichtlinearen Animation um Motion Retargeting und Motion Redirection erweitert, wodurch sich bereits angelegte Bewegungsabläufe auf andere Figuren übertragen lassen. Weiterhin hat Alias die Bekleidungssimulation Cloth erweitert und die Fur-Komponente so umgestrickt, dass das dabei erzeugte Fell auch vom Renderer Mental Ray for Maya dargestellt wird.
Neu sind die Werkzeuge zur Erstellung langer Haare, die auch in Zöpfen und Locken zusammengeführt werden können. Die Hair-Tools lassen sich auch auf NURBS-Modelle anwenden und können auch haarähnliche Objekte wie Seile und Ketten animieren. Dabei kommt die bestehende Dynamics Engine des Software-Pakets zum Einsatz.
Besonderes Augenmerk richteten die Entwickler auf die Beschleunigung der Mac-OS-X-Version, insbesondere beim Rendering. Zudem kann Maya 6 jetzt Photoshop-Dateien lesen und schreiben und erhält dabei sogar die mit Photoshop 6 eingeführten Ebenengruppen.
Maya 6 erscheint wohl noch unter der Flagge des derzeitigen Eigners Silicon Graphics. In Kürze wird Alias jedoch von der Risikokapitalfirma Accel-KKR übernommen -- ein Schritt, den die beteiligten Unternehmen erst in der vergangenen Woche bekanntgaben.
Anwender mit einem Jahresvertrag sollen Maya 6 ab Ende April vom Alias-Server bekommen können. Upgrades und Vollversionen will der Hersteller für alle drei unterstützte Betriebssysteme (Linux, Mac OS X und Windows) ab Anfang Mai anbieten. Die Update-Preise bewegen sich zwischen 900 und 1250 US-Dollar (Complete/Unlimited); die Einzelplatzversion von Maya Complete soll 2000 US-Dollar kosten. Haar und Fell beherrscht nur die 7000 US-Dollar teure Unlimited-Version. Internationale Preise stehen noch nicht fest. (ghi)
