Auf dem Weg zum schnelleren Funknetz
Während 5-GHz-WLANs hierzulande noch nicht zugelassen sind, liefert Intersil erste Chips für 54 MBit/s brutto bei 2,4 GHz.
Während die hiesige Zulassung für schnellere WLANs im 5-GHz-Band (IEEE 802.11a) unmittelbar bevorsteht, liefert Intersil erste Muster seines neuen Chipsatzes für bis zu 54 MBit/s brutto im gewohnten 2,4-GHz-Bereich. Der Prism GT arbeitet nach dem erst teilweise ratifizierten IEEE-Entwurf 802.11g, umfasst zwei Bausteine und soll vollständig abwärtskompatibel zu bestehenden 802.11b-WLANs sein.
Laut Intersil bringt 802.11g eine bis zu 30 Prozent höhere Reichweite als vergleichbare 802.11a-WLANs, wobei der GT-Chipsatz zudem noch weniger Leistung aufnehme als bei 11a gängige Produkte. Wegen der nötigen Abwärtskompatibilität zu 802.11b wird ein 11g-Funknetz anfangs allerdings mit schätzungsweise 2 MByte/s etwas langsamer als solche nach 802.11a (2,5 bis 3 MByte/s netto) sein. Erst wenn eine WLAN-Funkzelle komplett auf 802.11g umgestellt ist und auf ältere Clients keine Rücksicht mehr nehmen muss, dürfte sie mit 802.11a gleichziehen.
Bezüglich der Treiberversorgung und den Software-Merkmalen hält sich Intersil noch bedeckt. Orientiert man sich an den Entwickler-Vorlagen für ältere WLAN-Chipsätze, dann dürfte neben den üblichen Windows-Versionen auch Linux zu den unterstützten Betriebssystemen gehören. Da Intersil zu den Initiatoren von WPA zählt, sollte diese Verbesserung bei der WLAN-Verschlüsselung zum Funktionsumfang gehören.
Zu den ersten Kunden von Prism-GT-Mustern und des zugehörigen Referenzdesigns zählen beispielsweise die WLAN-Hersteller Accton, Actiontec, Bromax oder Z-Com. Erste WLAN-Produkte dürften voraussichtlich im Frühjahr 2003 erscheinen, auch wenn die Endfassung von 802.11g erst im Mai 2003 beschlossen werden soll. Beide Standards für schnellere WLANs vereinigt schließlich der Duette-Chipsatz, den man wahrscheinlich zeitgleich in Dualband-Karten finden wird. (ea)
