Cell-Prozessoren für die industrielle und medizinische Bildverarbeitung

Der Computer-Hersteller Mercury Computer Systems hat mit IBM einen über mehrere Jahre laufenden Vertrag zur Herstellung von Cell-Rechnern zur Bildverarbeitung geschlossen, berichten US-Medien. Diesen potenziellen Einsatzzweck der von IBM gemeinsam mit Sony und Toshiba entwickelten Cell-Prozessoren hatte IBM schon mehrfach erwähnt.

Mercury Computer Systems baut spezielle Hochleistungscomputer für das Militär, Industriekunden und medizinische Anwendungen, darunter beispielsweise Bildverarbeitungssysteme für Radar-Anlagen, Kernspin- und Computertomografen oder industrielle Inspektionssysteme. Die Firma hat eine Reihe anderer Unternehmen aufgekauft, etwa den Bildverarbeitungs-Software-Hersteller TGS, den Embedded-Computing-Spezialanbieter Momentum Computer und kürzlich die deutsche Firma Sohard.

Mercury entwickelt beispielsweise auch mit dem Massachussetts General Hospital und Nvidia zusammen ein Tomosyntheseverfahren zur Brustkrebsdiagnose (Digtal Breast Tomosynthesis, DBT), das mehrere zweidimensionale Röntgenaufnahmen zu einer 3D-Darstellung zusammensetzt und dabei Spezialfunktionen der Nvidia-Quadro-Grafikkarten nutzt (PDF-Datei zur DBT hier).

Medizinische Bilddaten werden zunehmend digital gespeichert, der Zugriff erfolgt über interne oder externe Netzwerke (Digital Imaging and Communications in Medicine/DICOM, Picture Archiving and Communication System/PACS). An Diagnose-Arbeitsplätzen sind dann häufig leistungsfähige Bildverarbeitungssysteme nötig.

Eine weitere Anwendung von Mercury-Computern sind automatische Computertomografen, die aufgegebenes Fluggepäck selbsttätig nach Sprengstoffen durchsuchen -- solche Geräte sind auf vielen internationalen Flughäfen bereits im Einsatz. Entwickelt wurden sie beispielsweise von der Firma InVision Technologies, die mittlerweile von der General-Electric-Sparte "Homeland Protection" geschluckt wurde. (ciw)