Cisco forciert Internet-Telefonie

Noch im zweiten Quartal 2000 will Cisco, Marktführer bei Internet-Routern, neue Lösungen für das Telefonieren über IP-Netzwerke auf den Markt bringen. Dazu gehören unter anderem zwei neue IP-Telefone: Das Modell 7960 (für 495 US-Dollar zu haben) arbeitet mit einer grafischen Bedienoberfläche auf einem LC-Display und bietet einen Fast-Ethernet-Port, um Computer sowie Telefon gemeinsam über eine einzige Leitung zu betreiben. Das Modell 7910 (145 US-Dollar) dagegen tituliert Cisco als "Einsteigermodell", das vergleichbare Funktionen wie normale Komforttelefone bieten soll.

Für die Infrastruktur eines gemeinsamen Netzes für Daten und Telefonie rüstet Cisco die Switches der Catalyst-6000-Serie nach: Gateway- und Stromversorgungsmodule für IP-Telefone sollen die Geräte für IP-Telefonie fit machen. Außerdem kündigte Cisco die neue Version 3.0 der CallManager-Software an. Sie soll nun unter anderem bis zu 10.000 IP-Telefone in einem einzigen Cluster von fünf so genannten Media Convergence Servern (MCS) unterstützen. Diese Server dienen der zentralen Steuerung großer Telefonie-Installationen. Der neue MCS 7835 soll rund 15.000 US-Dollar kosten, die CallManager-Software ist darin bereits enthalten.

Mit der Erweiterung des Angebots für IP-Telefonie hofft Cisco offensichtlich, einen erwarteten Boom-Markt von vornherein zu besetzen. Das Telefonieren über herkömmliche IP-Netze und damit die Kombination von bislang getrennten Daten- und Sprachübertragungen über ein einziges Kabel verspricht vor allem für Großunternehmen einige Kosteneinsparungen. Und Internet-Provider könnten mit IP-Telefonie plötzlich zu vollwertigen Kommunikationsanbietern werden, die den angestammten Telekom-Konzernen Konkurrenz machen. Mit der Hoffnung steht Cisco allerdings nicht allein: Auch 3Com etwa setzt seine Zukunft inzwischen unter anderem auf die IP-Telefonie, nachdem das Unternehmen unrentable Bereiche abgestoßen hat. Und andere Hersteller wie Lucent, Nortel oder Siemens sind ebenfalls sehr engagiert im Bereich des Telefonierens über IP-Netze. (jk)